Bir altıgen anahtar, kafasında altıgen bir çöküntü bulunan bir cıvatayı veya cıvatayı sıkmak ve gevşetmek için kullanılan bir araçtır. Alet ayrıca altıgen anahtar, Allen anahtarı, altıgen anahtar, zeta anahtarı, Şap anahtarı veya Inbus anahtarı olarak da adlandırılabilir. Bunlar hem tüketici hem de endüstriyel montajda kullanılır, ancak çoğu zaman tüketicilere satılan kendinden montaj kitleriyle, özellikle mobilya kitleriyle ilişkilendirilir.
İlk altıgen anahtar 1911'de geliştirildi. Araçlar, II. Dünya Savaşı'nın üretim patlaması sırasında yaygın olarak kullanıldı. Allen Manufacturing Company, 1943'te ilk patenti aldı ve modeli öylesine popüler oldu ki, Allen anahtarı markası, diğer şirketler tarafından üretilenler bile, bu tür herhangi bir araca başvurmak için sıkça kullanılıyordu.
"Hex" terimi, Yunanca 'altı' kelimesi hexa'dan geliyor. Alet, bir ucundan yaklaşık üçte biri 90 ° açıyla bükülmüş altı taraflı bir metal şeritten yapılmıştır. Genellikle, kısa kenar tutturucunun içine yerleştirilir, uzun taraf ise kullanıcı için bir tutma yeri sağlar, ancak çoğu altıgen anahtarı tersine çevrilebilir. Kullanıcı, vidayı veya cıvatayı çevirmek için anahtarı döndürür. Takımın uygulayabileceği tork veya kuvvet miktarı, altıgen anahtarın uzunluğuna ve kalınlığına bağlıdır.
Altıgen başlı bağlantı elemanları, Phillips başlı veya standart tornavida yuvalarına göre daha kolay döndürülür. Altı temas noktası, altıgen anahtarın, bir tornavida ile mümkün olandan daha fazla tutturma kafasına oturmasını sağlar. Bu, aletin tutturma kafasından kaymasını önlemeye yardımcı olur. Ek olarak, altıgen başlı bağlantı elemanlarının tasarımı, standart veya Phillips başlı bağlantı elemanlarına göre başlarını çıkarma veya çarpıtma olasılığını düşürür.
Matkap eki mevcut olmadığından altıgen anahtarlar manuel olarak kullanılmalıdır. Ayrıca, anahtarın kolunu çevirmek için gereken alan nedeniyle dar yerlerde manevra yapmak zor olabilir. Bu dezavantajlara rağmen, araç birçok tüketici ve endüstriyel durum için hafif, basit ve ucuz bir çözüm olmaya devam ediyor.
Altıgen anahtarlar genellikle farklı boyutlarda setler halinde satın alınır. Kendiliğinden montajlı mobilya kitleriyle paketlenir, çünkü bunlar küçük, üretimleri ucuz ve kullanımı kolaydır. Bu tür kitlere dahil olmak, kullanıcının projeyi tamamlamak için bir tornavida veya matkap bulmak zorunda kalmasını önler ve montaj işleminde müşteri memnuniyetini arttırdığı düşünülür.
