Bir kurşun vida ya da güç vidası da bilindiği gibi, radyal ya da dönme hareketini doğrusal ya da düz çizgi hareketine dönüştüren bir dişli çubuk ya da çubuktur. Bu, dişli çubuğun tezgah mengeneleri ve araba krikolarında görüldüğü gibi hareketli bir iş parçasına kesilmiş karşılık gelen bir ters diş içinden geçirilmesiyle başarılır. Ön vida çevrildiğinde, iş parçası vidanın yönüne bağlı olarak dişleri yukarı veya aşağı hareket ettirir. Bir kurşun vida ile bir somun ve cıvata gibi normal bir tutturucu arasındaki temel fark, bir kurşun vidanın dişinin çok daha kaba ve sürtünmeyi azaltmak için tipik olarak kare şeklinde olmasıdır.
Hareketin bu dönüşümü basitçe bir kapağın bir şişeye vidalanmasıyla gösterilmektedir. Sıkıştırıldığında, kapak şişe üzerindeki dişi sıkılana kadar aşağı doğru hareket ettirir ve ardından gevşendiğinde, çıkarılana kadar dişleri yukarı doğru hareket ettirir. Bir tezgah mengenesi, örneğin bir hareketli ve bir statik çeneden oluşur. Hareketli çene, kurşun vidanın içinden geçtiği dişli bir delik ile donatılmıştır. Ön vida, daha sonra statik çenenin veya mengenenin çerçevesinin üzerinde bir segman ile yerine kilitlenir.
Güç vidası döndürüldüğünde hareketli çene, dişli çeneye, statik çeneye kilitlenene kadar ilerletilecektir. Vida ters yönde döndürüldüğünde hareketli çene ters yönde hareket eder ve mengeneyi tekrar açar. Bir "C" kıskacı aynı prensipte çalışır, ancak bir iş parçasını sıkıştırmak için ileri geri hareket eden kurşun vidanın kendisidir. Her iki durumda da öncü vida, eksenel dönüşünü doğrusal veya ileri harekete dönüştürür.
Her ne kadar bir güç vidası basit bir somun ve cıvata ile aynı prensipte çalışsa da, her iki uygulamada kullanılan dişler önemli ölçüde farklılık gösterir. Bir cıvata üzerindeki vida dişi, örneğin bir V profiline sahiptir ve oldukça ince veya yoğun bir diş perdesiyle, yani cıvata uzunluğunun inç başına düşen iplik sayısı ile kesilir. Bu düzenleme, somun cıvata boyunca döndürüldüğünde ortaya çıkan sürtünmeyi arttırır ve somun tamamen sıkıldığında çok güvenli bir kilitleme etkisi yaratmaya yardımcı olur. Bir öncü vida üzerindeki diş aralığı çok daha kabadır, başka bir deyişle, daha az sürtünme yaratan ve vida sıkıldığında daha güvenli bir kavrama üretirken vidanın daha kolay ve daha hızlı dönmesine izin veren inç başına vida uzunluğu daha azdır. Ayrıca bir güç vidasının diş profili, aynı zamanda, makineye daha pahalı olmasına rağmen, en yüksek verimlilik seviyesini üreten, kare şeklindedir.
