Borularda, konteynerlerde veya diğer sistemlerde, hem açık hem de mühürlü sıvı seviyelerini veya miktarlarını ölçmek veya tespit etmek için bir seviye sensörü kullanılır. Sıvılar genellikle sıvılardır, ancak örneğin kum veya tahıl gibi sıvılar gibi davranan katı malzemeler olabilir. Seviye sensörleri, amaçlanan uygulamaya bağlı olarak çeşitli tasarımlarda bulunur. Bu tip sensörler dünyadaki birçok şirket tarafından üretilir ve genel kullanım yerine genel olarak belirli uygulamalar için tasarlanmıştır.
Konteynırlardaki veya diğer kapalı sistemlerdeki seviyeleri izlemek için sensörler pek çok şekilde olabilir. Seviye sensörü, içeriği doğrudan görüntülemek için bir pencere kadar basit olabilir ve mevcut malzeme miktarını gösteren basılı bir gösterge bulunur. Bununla birlikte, bu teknik olarak seviye ölçer kadar gerçek bir seviye sensörü değildir. Gerçek bir sensör, sıvı seviyesindeki değişiklikleri algılayan ve bu değişiklikleri bir şekilde iletebilen bir şeydir. Bir otomobildeki yakıt göstergesi, basit bir seviye sensörü ve gösterge eşleşmesinin güzel bir örneğidir.
Tipik bir seviye sensörü, bir kaptaki veya diğer bir kaptaki sıvı seviyelerindeki küçük değişiklikleri bile tespit edebilir. Bu tip sensörlerin çoğu, bir izleme istasyonunda bir teknisyene bildirim göndermek veya bir alarm çalmak için bir tür çıkış sistemine bağlıdır. Seviye sensörleri, genellikle kapalı bir sistemde tehlikeli sıvı birikimi seviyelerini tespit etmek için kullanılır ve belirli bir seviyeye ulaşıldığında, çalışanlara veya tehlikedeki teknisyenleri uyaran bir alarm çalar.
Bu tür sensörlerin çoğu, yüksek su depoları gibi işçiler tarafından kolayca erişilemeyen yerlerdeki veya koşulların tehlikeli olduğu yerlerdeki koşulları izlemek için tasarlanmıştır. Bu durumlarda, iletim yeteneği sensör için bir zorunluluktur ve standart kablolama teknikleriyle veya kablosuz iletim ile gerçekleştirilebilir. Daha yeni teknolojiler, sensörlerin kablosuz olarak izleme sistemlerine ve hatta mobil cihazlara veri iletmesine olanak tanır. Bu tip sensörler güç şebekesine bağlanmış veya pil gücüyle çalışmış olabilir.
Uygulamaya bağlı olarak seviye sensörleri görevlerini yerine getirmek için çok çeşitli araçlar kullanabilir. Mekanik sensörler genellikle sıvı seviyelerini tespit etmek ve ölçmek için bir şamandıra sistemi kullanır. Bazı seviye sensörleri iletken sıvı seviyelerindeki değişiklikleri ölçmek için elektrotlar ve çok zayıf bir elektrik akımı kullanır. Ultrasonik sensörler, sensörün herhangi bir kısmının gerçekten sıvı ile temas etmesine gerek kalmadan birçok sıvının uzaktan izlenmesi yeteneğine sahiptir. Diğer seviye sensör tipleri, dökümhanelerdeki erimiş metal seviyelerini ölçen manyetik, basınç ve hatta gama ışını radyasyon sensörlerini içerir.
