Mekanik bir aktüatör, elektrik akımını ve yüksek basınçlı yağ veya gazı içeren harici bir güç kaynağı vasıtasıyla ikincil bir mekanizmayı uzaktan kontrol etmek veya taşımak için tasarlanmış bir cihazdır. Giriş gücünü bir çalışma hareketine dönüştürmek için kullanılan iç mekanizmalar, amaçlanan çıkış yönüne ve kullanılan spesifik güç kaynağına göre değişir. Bunlar arasında dişli trenleri, hidrolik pistonlar ve kurşun vidalar bulunur. Çıkış hareketinin oryantasyonu astar veya dönerdir ve ikincil veya çalıştırılan mekanizmanın özellikleri tarafından belirlenir. Mekanik aktüatör genellikle elektromanyetik tiplerden daha güçlüdür ve tipik olarak endüstriyel ve hafriyat makineleri parçaları gibi yüksek torklu uygulamalar için tercih edilen seçimdir.
Sistem bileşenlerini otomatik veya uzaktan harekete geçirme ihtiyacı, üretim, tarım ve madencilik gibi çok çeşitli sektörlerde isimlendirmek için kaçınılmaz bir gerçekliktir. Büyük mesafeleri kapsayan kurulumlar tipik olarak personel yerlerinden uzakta bulunan birçok sistem bileşeni içerir. Zehirli, aşındırıcı veya patlayıcı maddelerle uğraşan endüstriler, genellikle personel için kabul edilemez riskler taşıyan alanlarda bulunan bileşenleri içerir. Birçok endüstri, sürekli ayarlama gerektiren çok sayıda bileşene sahiptir. Bunların tümü ve diğer birçok senaryo, diğerlerinin yanı sıra, mekanik aktüatör tarafından mümkün kılınan uzaktan veya otomatik bileşen kontrolünü gerektirir.
Mekanik aktüatör sadece uzaktan kontrol edilebilir bir güç kaynağını alan ve istenen aktüasyon için uygun bir güç, yön ve aralığın çalışma hareketine çeviren bir cihazdır. En yaygın güç kaynakları elektrik akımı, hidrolik ve pnömatiktir. Aktüatör güç kaynağı, otomatik bir sistem tarafından manuel olarak etkinleştirilebilir veya kapatılabilir veya kapatılabilir. Pek çok mekanik aktüatör operatör müdahalesinden tamamen bağımsız olarak çalıştığından çoğu, aşırı yüklenmeye ve ilgili aktüatör veya sistem hasarına karşı korumak için çeşitli güvenlik mekanizmaları içerir.
Güç kaynağı girişini çalışan bir çıktıya çevirmek için çeşitli iç mekanizmalar kullanılır. Elektrikle çalışan aktüatörler söz konusu olduğunda bunlar arasında dişli trenleri, kılavuz vidaları ve zincir veya kayış tahrikleri bulunur. Hidrolik veya pnömatik mekanik aktüatör varyantları tipik olarak çalıştırma hareketlerini sağlayan sabit piston veya kanat mekanizmalarına sahiptir. Bu aktüatörler daha güçlü tipler olma eğilimindedir ve yüksek tork gereksinimleri olan mekanizmalarda kullanılmamasından daha sık görülür. Döner hidrolik veya pnömatik aktüatörler ayrıca hareket aralıklarında sınırlıdır, tipik olarak sadece tek bir tam dönüş veya daha az üreterek büyük, çeyrek dönüşlü valflerin çalıştırılması için idealdir.
