Mekanik bir ek, bir fiber optik kablo içinde iki ayrı fiberi bir arada kalıcı olarak birleştirme yöntemidir. Fiber optik, telekomünikasyon veya bilgisayar ağı gibi alanlarda veri iletimi için kullanılır. Mekanik bağlantı, liflerin birleştirilmesinin hızlı ve etkili bir yolunu sağlar; böylece bilgiler, farklı kablolar veya kaynaklar arasında kesintisiz bir şekilde geçebilir. Ark kaynağını kullanarak elyafları bir araya getirme yöntemi olan füzyon birleştirmeye bir alternatiftir. Bununla birlikte, füzyon eklemesi oldukça karmaşıktır ve mekanik eklemeye göre çok daha fazla beceri gerektirir.
Mekanik bir ek oluşturmak için, montajcılar önce koruyucu ceketi bir kablo sıyırıcı kullanarak elyaftan çıkarın. Lifler açığa çıkarıldıktan sonra, "ayırıcı" olarak bilinen bir aletle kesilirler. Uygulanabilir lifler daha sonra mekanik birleşme yeri oluşturmak için basit bir hizalama aracına yerleştirilir. Bu hizalama aracı, elyafların doğru bir şekilde birleşmesini sağlamak için kalıcı olarak yerinde kalır.
Mekanik bir ek oluşturmak için kullanılan dört temel hizalama aracı türü vardır. Kılcal boru camdan ve seramikten yapılır ve çapı elyafların kendisinden biraz daha büyüktür. Fiberlerin her biri, ortanın içinde buluşacak şekilde borunun bir ucuna sokulur. Lifleri yerinde tutmak için az miktarda jel veya yapışkan kullanılır.
Çoğu montajcı, kılcal boru yerine V-oluk aletini kullanır. V oluğu iki parçaya bölünmüş plastik bir kutudan oluşur. Elyaflar kasanın içine yerleştirilir, böylece kasanın iki yarısı birbirine oturduğunda, elyafları sıkıca kıvırırlar. Daha fazla esneklik için, tesisatçılar küçük bir değişkenliğe sahip elyafları barındırabilen yumuşak, esnek bir tüpten oluşan elastomerik bir hizalama aletini seçebilirler.
Mekanik bir ek yerinin birincil faydası, tamamlanma hız ve kolaylığıdır. Uygun fiyatlı bir hizalama aleti kullanarak, montajcılar bir ark kaynağı yapan kişinin eğitimi veya masrafı olmadan lifleri birleştirebilirler. Mekanik ekleme, kalıcı onarımlar veya değişiklikler yapılabilene kadar hasarlı iletişim veya ağ sistemlerini geri yüklemek için hızlı bir yoldur.
Birleştirme işleminin gücü ve dayanıklılığı ile karşılaştırıldığında, mekanik olarak eklenmiş lifler nispeten zayıf çekme kuvvetine sahip olma eğilimindedir. Bu, mekanik bir bağlantı parçası ile birleştirilen liflerin yanlış kullanılmaları veya korunmadıkları takdirde zarar görmeye duyarlı oldukları anlamına gelir. Mekanik ekleme, elyafları birleştirmenin etkili bir yolu olsa da, birleştirilen elyaflar arasındaki iletişim seviyesi, büyük ölçüde, aralarındaki hizalamanın doğruluğuna bağlıdır.
