Esnek valf, malzemenin geçişini azaltmak veya kapatmak için akış yolu kısıtlaması ilkesine dayanan bir sıvı kontrol cihazıdır. Esnek valf tasarımlarının çoğu, valf gövdesinde, hava basıncı veya mekanik müdahale ile kademeli olarak daraltılan veya sıkılan, yüksek oranda elastik bir manşon veya ek içerir. Bu valf kapatma yöntemi sadece temiz akışkanların kontrolünde etkili değildir, aynı zamanda yüksek konsantrasyonlarda süspansiyon halinde katı madde içeren bulamaçlarda da iyi çalışır. Bunun nedeni, esnek manşonun, diğer valf tiplerinin mekanizmasını tıkayacak veya bloke edecek sıkışmış partiküllerin çevresinde etkili bir sızdırmazlık oluşturabilmesidir. Esnek valfler ayrıca geniş çalışma aralıkları nedeniyle akış kontrol uygulamalarına özellikle uygundur.
Valf tasarımlarının çoğu, sıvı akış yolundaki katı bir bariyerin yerleştirilmesine dayanır. Bu genellikle, akış yolundaki bir açıklığı kapatmak için ya da yay basıncı altında kapatılan çıtçıtları kapatmak için aşamalı olarak düşürülen metal bir geçit, top ya da kamadır. Bu valfler temiz akışkanları kontrol etmek için çok uygundur, ancak partiküllü granüllerin metal bariyerleri sıkışma eğiliminde olmasından dolayı yüksek konsantrasyonlarda asılı katı madde içerenleri kullanamamaktadır. Bu uygulamalarda, esnek valf hem temiz su hem de bulamaç süspansiyonları için en etkili çözümlerden biri haline gelir.
Esnek valfler genellikle manuel veya elektrikle çalışan bir mekanik kapı ile donatılmış metal bir kasa veya kasanın üstüne monte edilmiş basınçlı bir hava besleme noktası içerir. Kasanın içinde bulunan, valf boyunca sıvı akış yolunu oluşturan oldukça esnek bir manşettir. Valf çalıştırıldığında, akışkanın akışını kapatmak için kovan, uzunluğunun merkezinde yavaş yavaş sıkılarak kapatılır. Bu daralma iki yoldan biriyle sağlanabilir: mekanik veya basınçlı hava ile.
Mekanik esnek valf, sürgülü valflerde veya elektrik motorlarındakine benzer bir kolu çevirerek elle çalıştırılır. Her iki durumda da, kol veya motor, valf mekanizmasını çalıştıran bir makine vidasını döndürür. Bu mekanizma tipik olarak, biri manşonun üstünde ve diğeri olmak üzere iki yassı metal çubuktan oluşur. Ön vida döndüğü zaman, her iki çubuğu aynı anda birbirine yaklaştırır, böylece manşonları oldukları gibi sıkarak kapatır.
Hava ile çalışan vanalar, manşonu çevreleyen şekilli bir odaya sahiptir. Basınçlı hava odaya bir solenoid valf ve meme ucu vasıtasıyla sokulur; Basınç odaya yükseldikçe, tamamen kapanana kadar manşonu daraltır. Vananın açılması gerektiğinde, döngü tersine çevrilir ve hava dışarı çekilir, böylece manşonun tam delik boyutlarına dönmesine izin verilir. Manşonun yüksek elastik yapısı ve üzerine uygulanan kademeli daralma nedeniyle, esnek valf tasarımları, geniş bir akış hızı aralığında hassas ayar gerektiren akış kontrol uygulamaları için çok uygundur.
