Bir plazma kesici, çeliği ve diğer elektriksel olarak iletken metalleri kesmek için nispeten kullanımı kolay bir araçtır. Bu kesiciler, yüksek voltajlı bir elektrik arkı ve genellikle hava olan sıkıştırılmış bir gaz kullanarak çalışır. Dahili bir elektrot tarafından üretilen elektrik ark, nozuldan geçen gazı iyonize eder ve kesicinin ucunda konsantre bir plazma arkı oluşturur. Arkın çalışma yüzeyi ile teması, 1/16 "(1,6 mm) genişliğinden daha az bir kesiti eriten yüksek bir ısı devresi yapar. Plazma akışının kuvveti daha sonra kelimenin tam anlamıyla erimiş alanı iş parçası üzerinde dışarı üfler ve oldukça temizdir. Çok az cürufla ya da cürufla kesilmiş Plazma arkı, saniyede 20.000 fit hızla ve 30.000 derece Fahrenheit (16.600 Santigrat) kadar yüksek sıcaklıklarda nozul boyunca hareket eder!
Hafif, portatif plazma kesiciler, yaklaşık 12 - 35 amper çıkışa sahip 110 volt kullanır. Kullanımlarını kolaylaştırmak için, bu makinelerde genellikle yerleşik hava kompresörleri bulunur. Daha büyük kesiciler, çıkışı 50 ile 80 amp arasında değişen 220 volt sistemlerdir. Elde taşınır modeller metal inç kalınlığa (1.25 cm) kadar olan iletken metalleri kesmek için kullanılabilirken, endüstriyel plazma kesiciler 2 inç (5 cm) metal kesebilir.
Bir plazma kesici kullanmanın avantajlarından biri, metalin kesim alanının dışındaki yüzeyinin nispeten soğuk kalmasıdır; bu, diğer alev kesicilerde oluşabilecek bükülme ve boya hasarlarını önler. İnce bir ısıdan etkilenmiş bölge (HAZ) ayrıca hassas eğri hat kesimi için şablonların kullanılmasına da izin verir. Plazma geleneksel torçlardan beş kat daha hızlı kesim yapar ve yüksek derecede yanıcı gazlara dayanmaz. Birçok plazma kesicisi ayrıca oluklar kadar iyi performans gösterir ve metali hızlı ve doğru şekilde delebilir.
Plazma kesicilerin avantajlarına rağmen, bazı sakıncalar vardır. Kesicinin elektrotu ve ucu bazen işlem maliyetine katkıda bulunan sık değiştirme gerektirir. Ahşap veya plastik gibi iletken olmayan malzemeler plazma kesiciler ile kesilemez. Bir diğer küçük dezavantaj, plazma arkının tipik olarak kesim kenarında 4-6 derece eğim vermesidir; Bu açı daha ince malzemede neredeyse görünmez olsa da, daha kalın parçalar üzerinde farkedilir. Gaz yakıtlı el fenerleri, kalın çelik için plazma kesicilerden daha iyi kabul edilir.
