Astar kutup olarak da adlandırılabilecek bir aralık direği, alan ölçümlerinde sıkça kullanılan tutarlı genişliklerde, farklı renklerde değişen şeritlerle boyanmış kutuptur. Araç, çizgilerin renklerinin genellikle kırmızı ve beyaz veya kırmızı ve sarı olduğu sörveyörler için ortak olabilir. Renkler görünürlüklerine göre seçilir. Direğin bir ucu tipik olarak kenarda durmasına yardımcı olmak için sivri bir ucu veya tutma pabucuna sahiptir. Daha uzun menzilli direkler bir tripod veya stand ile donatılabilir.
Bir sörveyör tarafından tipik kullanımda, menzil direği ya toprağa sıkışmış ya da çoğu zaman bir asistan tarafından yerinde tutulabilir. Araştırmacı daha sonra direği bir ölçme aracı aracılığıyla gözlemler. Menzil direğinin kullanılmasının en yaygın nedenleri, diğer ekipmanların yardımıyla bilinmeyen açıları, yükseklikleri ve mesafeleri hesaplamaktır. Anketör, mesafedeki bir noktanın, direğin üzerinde aralıklı çizgiler arasına düştüğünü ve bu bilgiyi ve aralık direğine bilinen mesafeyi bir formüle girerek bilinmeyen ölçümleri hesaplayabileceğini not eder.
Bazı modern menzil kutupları küresel konumlandırma sistemi (GPS) donanımıyla donatılabilir. Böyle bir durumda, kutup GPS birimi için bir anten görevi görür, alıcı üst taraftadır. Bu GPS anten kutupları ankete daha fazla hassasiyet kazandırır. Modern seri direklerin bazı versiyonları da teleskoptur.
Menzil direği ahşap, metal, cam elyafı veya herhangi bir kompozitten yapılabilir, ancak bükülmeye karşı dayanıklı olan sert materyal idealdir. Bununla birlikte, bazı uygulamalarda, güvenlik amacıyla iletken olmayan malzemeler tercih edilebilir. Kolayca tüp olarak üretilebilen güçlü malzemeler, teleskopik mesafe direkleri için çok uygundur. Direğin kendisi başka bir malzemeden yapılmış olsa bile, sivri uç için ortak bir seçenek metaldir, zemine yapışması daha kolay olabilir ve diğer malzemeler kadar hızlı aşınması olası değildir.
Normal aralık kutupları genellikle 8 fit (yaklaşık 2,4 metre) uzunluğunda ve 0,5 ila 1 inç (yaklaşık 1,25 ila 2,5 cm) çapındadır. Katlanabilir menzil kutuplarının uzunluğu değişir, ancak GPS üniteleriyle kullanılması en uzun kutuplarla birlikte yaklaşık 20 metre (yaklaşık 6 metre) uzayabilir. Artırılmış uzunluk, anten kutuplarının GPS ünitesini ağaçlar gibi potansiyel engeller üzerinden uzatmasını sağlar. Şeritler için ortak bir genişlik 1 ayaktır (yaklaşık 30,5 cm).
