Bir röle rafı, çeşitli ağ ve iletişim ekipmanlarını tutmak için kullanılan bir depolama sistemidir. Bu raflar, 19. yüzyıla kadar uzanıyor ve bu da demiryolu sinyallerini almak veya teçhizatı tutmak için kullanıldı. Bugün, röle rafı aynı temel özellikleri korur, ancak sahip olduğu ekipman çarpıcı biçimde farklıdır. O zaman ve şimdi, standart röle rafı, 19 inç (48 cm) genişliğindedir ve ortalama elektronik ekipman modülünü barındırmasını sağlar. Bu tür ekipman depolama birimi ayrıca bir sunucu veya ağ rafı olarak da bilinir.
Röle rafının genişliği genellikle sabit olsa da, yüksekliği ve derinliği endüstriye göre değişebilir. Bu raf sistemlerinin bazıları sadece birkaç metre yüksekliğinde, bazıları ise bir odanın tavanına kadar uzanıyor. Tipik olarak, her sistemin yüksekliği hem standart ölçü birimlerinde hem de “U” olarak adlandırılan özel bir ölçü olarak verilir. Bir U 1.75 inç (44mm) ölçer. Her röle rafı ayrıca tasarımına ve yapılandırmasına bağlı olarak belirli bir ağırlık kapasitesi için derecelendirilmiştir.
Üreticiler çelik ve alüminyum gibi metallerden röle rafları üretmektedir. Her bir sistem, tutması için tasarlandıkları yüksek elektronik ekipman hacmi nedeniyle yangına dayanıklıdır. Dikey çerçeve elemanları, kullanıcıların ekipmanı rafa hızlı ve kolay bir şekilde monte etmelerini sağlayan deliklerle kaplanmıştır. Her delik arasındaki boşluk, tipik bir röle rafındaki 1U'yu ölçer. Sisteme bağlı olarak, raf her ekipman modülünü tutmak için vidalar, cıvatalar veya özel montaj braketleri gerektirebilir.
Röle rafının avantajlarından biri, aynı montaj sistemi içinde birden fazla ekipman modülü tutmasıdır. Bu, kullanıcıların tüm telekomünikasyonları veya sunucu ekipmanlarını organize satırlarda birleştirmelerini sağlar. Bu rafların açık yapısı aynı zamanda birçok taraftan erişime izin vererek bakım ve modifikasyonları oldukça kolaylaştırır. Raf sistemi de, neredeyse her sistemin ihtiyacına uygun konfigürasyonlarla özelleştirilebilir.
Tipik olarak, hemen hemen tüm kurumsal ofis binalarında röle rafları bulunabilir. Bu raflar bilgisayar ekipmanlarını, ağ sunucularını ve hatta telefon sistemlerini barındırmak için sunucuya veya elektrikli odalara yerleştirilir. Röle rafları, bilgisayar merkezleri ve elektronik şirketleri gibi daha uzmanlaşmış tesislerde de kullanılır. Telekomünikasyon tesisleri standart röle rafları kullanabilir, ancak bazıları 19 inç (48 cm) yerine 23 inç (58 cm) genişliğinde daha büyük bir raf sistemi kullanır. Bu, rafın tipik olarak telekomünikasyon alanında bulunan daha büyük modülleri barındırmasını sağlar.
