Bir ultraviyole (UV) sterilizatörü, patojenler, virüsler ve küfler dahil olmak üzere mikroorganizmaları parçalamak için bir sterilizasyon yöntemi olarak ultraviyole antiseptik ışınlama (UVGI) kullanır. Ultraviyole ışınları, mikroorganizmaların DNA'sını yok etmeye çalışır, böylece üreme ve etkili bir şekilde öldürme yeteneklerini bozar. Üç çeşit UV - UV-A, UV-B ve UV-C - UV-C ışığı UV sterilizatörlerinde kullanılandır. UV-C, spektrumunda 254 nanometre (nm) dalga boyunda ölçülen antiseptik UV içerir. UV-C, uzun dalga UV-A ve UV-B'ye kıyasla kısa dalga ultraviyole radyasyondur ve mikroorganizmaların DNA'sındaki moleküler bağların parçalanmasına neden olabilecek UV türüdür.
Sterilizasyonda kullanılan ultraviyole ışınları, uygun dalga boyunda UV yayan mikrop öldürücü lambalar vasıtasıyla iletilir. Etkili olması için, lambaların tedavi edilen alana göre görüş hattına yerleştirilmesi gerekir. Bu, mikroorganizmaların UV ışığına tam olarak maruz kalmasını sağlar. UV sterilizatörlerinde kullanılan ana antiseptik lamba türleri, düşük basınçlı UV lambaları, orta basınçlı UV lambaları ve amalgam lambalarıdır ve her birinin farklı verimliliği, gücü ve performansı vardır.
UV sterilizatörlerinin çeşitli endüstrilerde çeşitli uygulamaları vardır. Kullanımlarından bazıları hava sterilizasyonu, su sterilizasyonu ve akvaryum ve havuzların sterilizasyonudur. UV sterilizatör kullanımı, yiyecek ve içecek üretiminde, tıbbi temizlik ve laboratuar gibi diğer steril çalışma tesislerinde de yaygındır.
Hava sterilizasyonunda, bir fan, ölü mikroorganizmaları gidermek için filtreleme sisteminden alınmadan önce havayı sterilize etmek için UV sterilizatör lambalarından geçen havayı zorlar. Su sterilizasyonunda, su UV sterilizatöründen akar ve ölü mikroorganizmaları uzaklaştırmak için bir filtreleme sisteminden alınır. Bu yöntem, su arıtmanın bir yöntemi olarak klorlamanın yerini almak için giderek daha fazla kullanılmaktadır.
Havuzlarda ve akvaryumlarda, yosun gelişimini engellemek için bir UV sterilizatör kullanılır. Bu, daha temiz su sağlar ve mevcut olabilecek patojenleri ortadan kaldırarak hastalığın yayılmasını önler. Suyun, bir filtreleme sisteminden alınmadan önce UV sterilizatörünü içeren borudan akması sağlanır.
Yiyecek ve içecek üretiminde, ABD Gıda ve İlaç İdaresi (FDA), meyve ve sebze suyu üreticilerinin, taze meyve sularının sterilizasyonunda UVGI kullanmalarını gerektirir. Bu, üretim sürecinde zararlı patojenlerin suyu kirletmemesini sağlamak için yapılır. UVGI ayrıca içme suyunu arıtmak için kullanılır. UV sterilizatörleri ayrıca laboratuarlarda ekipmanı sterilize etmek ve iyi hijyen uygulamalarını sürdürmek için kullanılır.
