Gelişmiş işlem kontrolü (APC), işlem kontrolünü iyileştirmek veya bir işlemle ilgili belirli bir konuyu ele almak için çok çeşitli disiplin ve teknolojilerin uygulanmasıdır. Doğada disiplinler arası olan APC, uygulamasında bilgileri istatistik, karar teorisi, mühendislik, işaret işleme ve yapay zekadan alır. Çoğu zaman, çok değişkenli veya kontrol işleminden ayrılan sorunlara sahip olan işlem kontrolü sorunlarını çözmek için yararlanılır. Amaçlanan hedeflerine ulaşmak için, bir APC teknolojisi genellikle süreci kontrol eden dağıtılmış kontrol sistemi (DCS) ile bağlantılıdır. Çok değişkenli sorunları çözme yönündeki içsel eğilimleri nedeniyle, çeşitli endüstrilerde gelişmiş işlem kontrolü kullanılır.
Tipik olarak proses kontrolünde, fabrikada veya laboratuarda bir prosesi kontrol etmek için dağıtılmış kontrol sistemi kullanılır. Dağıtılmış kontrol sistemi, sistemin bileşenlerinin tüm süreç boyunca, her biri farklı derecelerde fonksiyon derecesine sahip olduğu anlamına gelir. Gelişmiş bir işlem kontrol aracı, tipik olarak kurulan iletişim protokolleri veya bir yazılım arayüzü vasıtasıyla dağıtılmış kontrol sistemine bağlanır. Bu iletişim alışverişinde APC, bir problemi izole etmek veya bir konuda tezahür ettirilen farklı değişkenleri hesaplamak için DCS'nin düzenleyici kontrollerine gönderilen tüm bilgileri izleyecektir. Kullanılan standart APC'ler, test cihazının amacına bağlı olarak istatistiksel işlem kontrol üniteleri, geri besleme üniteleri ve diğerleri arasındaki öngörücü kontrol ünitelerini içerir.
Çok çeşitli endüstrilerde ve işlem fonksiyonlarında, üretimi kolaylaştırmak için düzenli olarak ileri işlem kontrolü uygulanmaktadır. Kimyasal ürünler üreten veya çeşitli hammaddeleri rafine eden endüstriler, birden fazla değişkene sahip olma eğiliminde olan sorunları çözmek için APC'den yararlanır. Yarı iletken üreticileri gibi diğer endüstriler, imalat sürecinde birden fazla başlangıç noktasıyla ilişkili karmaşık proses kontrol sorunlarını çözmek için APC'yi kullanacaktır. Aynı zamanda, madencilik gibi endüstriler, halihazırda kullanımda olan kurulu proses kontrol teknolojisi ile birlikte proses kontrolünü daha da geliştirmek için APC'yi kullandılar.
Genel olarak, ilerlemeli süreç kontrolünün amacı, üretime katkıda bulunan süreçler üzerindeki kontrolün performansını iyileştirmektir. Bu tür bir süreç üzerinde tutarlı bir kontrol yapılması yalnızca üretim sürecini kolaylaştırmaya yardımcı olmakla kalmaz, aynı zamanda üretim sonuçlarını daha öngörülebilir hale getirmeye yardımcı olur. Üretim sürecini de optimize etmek, işlemlerin yeniden yapılması gerektiğinde oluşan israfın ortadan kaldırılmasına yardımcı olur. Bu tür israfın ortadan kaldırılması, üretim sürecindeki toplam maliyeti daha da azaltır.
