Alternatif Akım Nedir?

Alternatif akım (AC) elektriği, tüm dünyada evlerde ve işletmelerde en sık kullanılan elektrik türüdür. “Alternatif” olduğu söylenir çünkü elektrik devresindeki yönü düzenli aralıklarla, genellikle saniyede birçok kez tersine çevirir. Alternatif akım, bu salınımların frekansını belirleyen bir elektrik jeneratörü tarafından yaratılır. Amerika Birleşik Devletleri'nde, alternatif akım 60 hertz'de üretilir, yani akım saniyede 60 kez değişir.

Çoğu elektrik santralinin, elektronların sürekli olarak bir yönde aktığı DC veya doğru akım yerine AC üretmesinin birkaç nedeni vardır. İlk olarak, büyük jeneratörler doğal olarak AC üretirler, bu nedenle DC'ye dönüşüm ek bir adım ve dolayısıyla ek bir maliyet gerektirir. İkincisi ve belki de en önemlisi, elektrik transformatörlerinin çalışması için alternatif akıma sahip olmaları gerekir. Transformatörler elektrik şebekesinin çok önemli bir parçasıdır, çünkü uzun mesafeli iletim için elektrik voltajını artırmanın yanı sıra voltajı evlerde ve iş yerlerinde kullanım için güvenli bir seviyeye düşürme görevini de yerine getirirler.

Transformatörler, elektrik santrallerinde en sık bulunan ve konutların yakınında bulunan elektrik direklerine monte edilmiş basit, ucuz cihazlardır. Bir tip güç trafosunda, transformatörler santral tarafından üretilen orta AC voltajını alır ve uzun mesafeli iletim için voltajı büyük ölçüde arttırır. Yüksek voltaj, elektriğin çok daha verimli bir şekilde taşınmasını sağlar. Diğer trafo merkezleri bir iletim hattının sonundaki gerilimi azaltır ve ardından elektrik yerel bir şebekeye bağlanır. Bu noktada, tüketiciler tarafından kullanılmak üzere evlere ve diğer binalara girmeden hemen önce voltaj daha da azalır.

Alternatif akım ayrıca DC'ye dönüştürülmesi kolay olma avantajına sahiptir. Bu kısmen önemlidir çünkü birçok küçük ev aleti sadece DC ile çalışacaktır. Örneğin birçok yazıcı, dizüstü bilgisayar ve pil şarj cihazı, evdeki alternatif akımı DC'ye değiştirmek için bir AC adaptörü kullanır. Adaptörler bir dereceye kadar değiştirilebilir ve genellikle üretici tarafından cihazla birlikte verilir. Öte yandan DC'yi AC'ye dönüştürmek pahalı bir işlemdir ve AC'yi varsayılan elektrik formu için daha iyi bir seçenek haline getirir.

Bazı devre tipleri, elektrik iletmek yerine öncelikle bilgi iletmek için alternatif akım kullanır. Telefon ve telsiz aktarımında kullanılanlar gibi bilgi devreleri, doğru bilgiyi iletmek için çeşitli miktarlarda voltaj, akım ve frekans kullanır. Bu tip AC devreleri çok verimli değildir, ancak bu özellik bilgi devreleri için gerçekten uygundur, çünkü amaçları elektrik gücü yerine veri iletmektir.