Bir kelepçe, parçaları birbirine bağlayan bir cıvata, pim veya yay ile sabitlenmiş U veya O şeklinde bir metal parçasıdır. Çapa kelepçe, hareketli bir nesneyi sabit bir nesneye sabitlemek için kullanılan belirli bir zincir türüdür. Bağlantı kelepçesinin şekli, hareketli nesnenin cihaz üzerinde bir kesme kuvveti oluşturmadan birkaç yönden itmesini ve çekmesini sağlar. Bu zincirlerin birçok endüstriyel kullanımı vardır, ancak özellikle teknelerde yaygındır. Orada, arma halatlarını tutmaktan teknenin asıl çapasını sabitlemeye kadar her şeyi yaparlar.
Yük açısından bakıldığında, bir kelepçe sağlam bir metal halkasıdır. Gerçek bir zincir olmak için, halkada bağlantı elemanını oluşturan açıklıklar olamaz. Kelepçenin sağlam bir malzeme halkası olsaydı kelepçe çok az kullanılacağından, kapatılabilen bir kapı denilen bir açıklığa sahiptir. Tek bir parçayı etkin bir şekilde oluşturmak için kelepçedeki geçidi kapatmak için kullanılan birkaç yöntem vardır.
Çoğu kelepçe cıvataları veya pimleri için iki genel sabitleme yöntemi vardır. Bu zincirler için, cıvata veya pim, ilmeğin bir kısmını oluşturur. Açık olduklarında, onları kapalı tutan cıvata veya pim genellikle kelepçeden tamamen çıkarılır. Kullanım sırasında, cıvatalı bir kelepçe, açıklığın her iki tarafında cıvatanın kelepçeyi kapalı tutmasına izin veren bir dizi dişli halkaya sahiptir. Bir pim kelepçesi çok benzer, ancak pim açıklık boyunca kayar ve her iki tarafa sabitlenir.
Yaylı kelepçelerde, kullanıcının bağlantı parçasını çıkarmadan kelepçeyi açık itmesine izin veren bir yay veya gerdirme sistemi bulunur. Kapı zincirine bastırarak açılır; bu şekilde bir yük, yanlışlıkla kapıyı dışarıya doğru itemez. Hem cıvata hem de pim sistemleri genellikle bir dübel tutturmak için kullanılırken, yay sistemleri kullanılmaz.
Bağlantı zincirleri sabit bir nesneye ve hareketli bir nesneye bağlanır. Kelepçe üzerindeki kapı genellikle sabit nesneye bakacak şekilde ayarlanır ve kelepçenin büyük kısmı hareketli olana bakar. Bir çapa kelepçesi genellikle yuvarlaktır; zincir ne kadar yuvarlaksa, üzerindeki kuvvetleri dengelemek o kadar iyidir. Yuvarlak şekil, hareketli yükün herhangi bir yönden çekmesine izin verir, ancak yine de bağlantı zincirine uygulanan göreceli kuvvete sahiptir. Yuvarlak bir kelepçe genellikle aynı ağırlıktaki U şeklindeki bir kelepçeden daha hafiftir, ancak yön şeklindeki değişikliklerde U şeklindeki sürüme zarar verecek şekilde dayanabilir.
