Bir elektrik trafo merkezi çoğu elektrik şebekesinde bulunan bir kurulum türüdür. Her bir elektrik trafo merkezi, iletim voltajını yukarı veya aşağıya basmak gibi bir dizi farklı işlevi yerine getirebilir. Her üç ana trafo tipi, uzun mesafeler arasında iletim, evlere ve iş yerlerine dağıtım ve rüzgar çiftlikleri gibi dağınık sistemlerden toplama gibi, şebekenin belirli bir yönüyle ilgilenir. Elektrik trafo merkezleri, yüksek oranda görülebilen ekipman ve topraklanmış bir çit ile toprak üstü kurulumlarda genellikle büyüktür, ancak bunlar toprak altında da olabilir veya binaların içinde de bulunabilirler.
Elektrik üretim ve dağıtımının ilk günlerinde, her yerel sistem tipik olarak diğerlerinden kapatıldı. Bu sistemler, güç dağıtımında yardımcı olacak birkaç trafo merkezi bulunan bir veya daha fazla enerji santraline sahip olma eğilimindeydi. Bugün elektrik şebekesi çok daha az merkezi bir sistem olma eğilimindedir, ancak iletim ve dağıtım tesisleri hala genel olarak trafo merkezi olarak adlandırılmaktadır. Bu trafo merkezleri voltajları ayarlamaktan, güç hatlarını dağıtmaktan veya toplamaktan ve şebekenin parçalarını teşhis veya tamir amacıyla izole etmenin bir yolunu sağlamaktan sorumludur.
En basit elektrik trafo tipi tipik olarak uzun mesafelerde elektrik iletimi ile ilgilidir. Bu şanzıman alt istasyonları, bağladıkları hatlar aynı voltaj seviyesini kullanıyorsa, genellikle sadece yüksek voltaj anahtarlarından oluşur. Diğer durumlarda, iletim trafo merkezi trafoları içerir. Bir elektrik santrali yakınındaki bir elektrik trafo merkezinde, gerilimi artırmak ve akımı azaltmak için yükseltici transformatörler bulunur; bu, uzun mesafelerde güç iletmek için daha etkili bir yoldur. Arıza durumunda izolasyonu sağlamak için genellikle daha fazla iletim istasyonu uzun yollar boyunca yerleştirilir.
Dağıtım merkezleri genellikle şehir ve kasabaların yakınında bulunur. Bu tip bir elektrik trafo tipi, tipik olarak, iletim voltajını azaltmak ve farklı besleme hatları arasında ayırmak için bir dizi aşağı doğru akım trafosu içerir. Bunlar genellikle en büyük ve en karmaşık trafo merkezleri arasındadır, çünkü genellikle gelen ve hatta daha fazla giden çok sayıda yüksek gerilim hatları vardır.
Bazı güç üretimi türleri, toplayıcı olarak bilinen bir tür elektrik trafo merkezi de kullanır. Bu tesisler bir ya da daha fazla yüksek voltaj çıkışına birkaç düşük voltaj güç kaynağı topladığından, dağıtım merkezlerinin tersidir. Rüzgar santralleri, geniş bir alana yayılmış çok sayıda jeneratörü içerebilecek bir tür enerji üretim tesisidir. Bir kolektör trafo merkezi tipik olarak bu çıkış hatlarını bir araya getirip elektriği şebekeye aktarabilir.
