Bakır kaybı, bir elektrik akımı bir bobinden geçerken veya bir elektrikli cihazda sarımken harcanan ısı veya enerji miktarını belirtir. Yaygın bir örnek, bakır veya alüminyumdan yapılmış ve bir elektrik akımının içinden geçmesine izin veren bir transformatör sargısının içinde bulunan bobinlerdir. Sarım bakırdan yapılmasa bile, işlem hala bakır kaybı olarak adlandırılır.
Transformatörler ve diğer elektrikli cihazlar, akımı farklı bir devreye almak için içlerinden elektrik akımlarını geçirir. Bu enerji transferi sırasında, enerjinin bir kısmı ısı biçiminde salınır. Bakır kaybına bu enerjinin kaybı denir çünkü verilen ısı cihaz tarafından kullanılmaz ve etrafındaki havaya yayılır.
Bakır kaybı olayı istenmeyen ancak şu anda önlenemez. Bu şekilde kaybedilen ısı, cihazda az miktarda güç kaybıyla sonuçlanır. Mükemmel bir durumda, elektrikli cihazda tüm enerji kullanılacak ve hiçbir enerji kaybedilmediğinden, cihaz daha hızlı bir şekilde daha fazla enerji aktarabilirdi. Enerji kaybı oldukça küçük olmakla birlikte, miktar elektrikli cihazla ilgili çeşitli faktörlerle orantılı olarak artar.
Joule ısıtma, böyle transferler sırasında kaybedilen ısıyı tanımlayan bir terimdir. James Prescott Joule adındaki bir adam, bir transfer sırasında kaybedilecek ısı miktarını hesaplamak için bir formül belirlemesini sağlayan birkaç deney yaptı. Kaybedilen miktarı hesaplamak için, kişi şu anda cihazdan geçen ve amper olarak bilinen bir ölçümde ifade edilen akım miktarını karelemeli ve bu sayıyı ohm cinsinden ifade edilen direnç miktarıyla çarpmalıdır. Kişi bu sayıları bulup formülü hesapladığında, watt olarak ifade edilen belirli bir cihazın bakır kaybını bilecektir.
Bir insan evinde bir ampul kullandığında günlük olarak bakır kaybı yaşar. Akım ampulden geçtiğinde, belli bir direnç seviyesi ile karşılaşır. Akımın ne kadar güçlü olduğunu bulması gerekiyorsa, o sayıyı kare yapın ve vat cinsinden ifade edilen ampulünün bakır kaybını bu kadar güçlü bir direnç ile çarpın.
