Bakır Eritme Nedir?

Bakır eritme, bakır metali eriterek doğal olarak içine gömüldüğü kayadan ayırma işlemidir. Bu, birkaç işlem adımı dizisi ile gerçekleştirilir. Bakır eritme terimi, özellikle bu erime aşamasına değinebilir ya da genel olarak bütün işlem için bir miktar daha az resmen ifade edebilir.

Doğada, bakırın yanı sıra diğer birçok metal, kayaya gömülü olarak bulunabilir. Böyle bir metal ve kaya kombinasyonu cevher olarak bilinir. Bakırın pratik kullanıma sunulması için, kaya ve diğer metallerden ayrılması ve kabul edilebilir saflığa getirilmesi gerekir. Her bakır eritme işlemi kendi benzersiz işlemine sahiptir, ancak çoğu benzer temel adımları paylaşır.

Tipik bir işlem, cevherin bir toz halinde öğütülmesiyle başlayabilir. Bu toz, istenmeyen malzemelerin bir kısmını ayırmak ve bakırı konsantre etmek için kimyasallar ve hava ile işlenir. Bu aşamadan gelen istenmeyen malzeme, tortular olarak adlandırılır. Çökeltiler tipik olarak çökeltme havuzuna yerleştirilir.

Bu aşamadaki konsantre malzeme daha sonra kurutulur ve yüksek sıcaklıkta eritme fırınına beslenir. Konsantre ısıtıldığında, içindeki farklı malzemeler katmanlara ayrılır. Mat tabaka olarak bilinen bakır içeren erimiş bir malzeme tabakası dibe batar. Cüruf denilen atık katılar en üste çıkar. Cüruf ve kükürt dioksit gazları, mat tabaka bir sonraki adıma geçerken çıkarılır veya atılır veya satılır.

Daha sonra mat, bakırın demir cürufundan ayrılması için hava, kireç ve silika ile reaksiyona girdiği bir dönüştürücüye dökülür. Bu aşamadan çıkan bakır kabarcıklı bakır olarak bilinir. Kabarık bakır, kalan kirleri gidermek için daha fazla ateşleme ve arıtma işlemine tabi tutulur.

Bakır eritme işleminin ana yan etkilerinden biri atık üretimidir. Bakırın rafine edilmesi, üretilen bakır miktarının üç buçuk katı kadar atıkla sonuçlanır. Bu atık yalnızca atılması veya geri dönüşümü gereken katı maddeler şeklinde değil, aynı zamanda kükürt dioksit gazı şeklindedir. Sülfür dioksit, asit yağmuru üretiminin öncüsü olarak dikkat çeken önemli bir hava kirleticidir. Bazı ülkeler, sürecin olumsuz çevresel etkilerini azaltmak için bakır eritme ve diğer endüstriyel işlemlerde iyileştirme adımları gerektirmektedir.

Erken bakır eritme işleminin Batı Asya'da bir zamanlar MÖ 4000 ile 4300 arasında gerçekleştiği düşünülmektedir. Birçok tarihçi, antik çömlekçilerin bu süreci ilk keşfedenlerin muhtemel olduğuna inanıyor. Açık ocak ateşleme fırınları gerekli yüksek sıcaklığa ulaşmış olacaktı. Basit kamp ateşi bakırın erimesi için yeterince sıcak yanmazdı.

Bakır rezervlerinin büyük çoğunluğu, Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada, Zambiya ve And Dağları'nın da dahil olduğu birkaç bölgede yoğunlaşmıştır. Bununla birlikte, modern bakır eritme işlemleri, Antarktika hariç tüm kıtalarda dünyanın dört bir yanında yer almaktadır. Antarktika aynı zamanda bir bakır cevheri yatağı kaynağı olsa da, bölgeyi korumak için 1991 yılında Antarktika'daki madencilikle ilgili uzun vadeli bir moratoryum kuruldu.