Formaldehit, renksiz, ancak keskin bir kokusu olan doğal olarak oluşan bir gazdır. Gaz, hayvanlar tarafından havaya yayılır ve yayılır, sigara içmek, soba kullanmak ve motorlu taşıt kullanmak gibi belirli insan faaliyetleri. Formaldehit emisyonu ayrıca dezenfektan ve mobilya gibi ev eşyalarına dahil edilmesinden de kaynaklanmaktadır. Emisyon seviyeleri, sıcaklık, nem ve hava akışını düzenleyerek bir dereceye kadar kontrol edilebilir.
Uçucu bir organik bileşik (VOC), oda sıcaklığında katı veya sıvıdan kolayca emisyon üreten bir maddedir. Formaldehit, Amerika Birleşik Devletleri'nde ve diğer birçok ülkede düzenlenen bu gruba dahil edilmiştir. Düzenleme, VOC'lerin kullanımını genel olarak yasaklamamakta, aksine salınabilecek gaz miktarını belirlemektedir.
Formaldehit yaygın olarak kullanılır ve inşaat malzemeleri, giyim ve temizlik malzemelerinde bulunabilir. ABD'deki formaldehit emisyon seviyeleri ile ilgili kaygılar, 1980'lere kadar uzanıyor. Bu endişeleri dile getiren sorunlardan biri, mobil römorklarda ve prefabrik evlerde büyük miktarda gaz bulunduğunun keşfedilmesiydi. Teknoloji ve üretim yöntemleri o zamandan beri hem iyileşmiştir, hem de formaldehit emisyonları ortadan kalkmamıştır ve bu yapılarla sınırlı değildir.
ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA), ahşap ve mobilyalarda kullanılan sunta ve orta yoğunluklu sunta gibi preslenmiş ahşap ürünlerinde üre-formaldehit reçinelerinin kullanılmasının, iç mekan formaldehit emisyonunun en önemli kaynakları olduğunu söylüyor. Formaldehit ayrıca strand levhası gibi dış mekan preslenmiş ahşap ürünlerinde kullanılır. Buradaki ironi, daha fazla havalandırmaya sahip dış mekan ürünlerinin, daha az hava akışına sahip alanlarda kullanılan iç mekan ürünlerinden daha düşük formaldehit emisyon seviyelerine sahip olma eğiliminde olmasıdır.
Formaldehit emisyon seviyelerini birkaç faktör etkileyebilir. Birincisi, ürünün yaşı daha eski ürünler yeni ürünlerden daha az gaz ürettiği için önemlidir. Nem miktarı ve sıcaklık da bir etkiye sahiptir. Daha yüksek sıcaklıklar ve bol nem, emisyon seviyelerinin yükselmesine neden olur.
Engellerin oluşturulması formaldehit emisyon seviyelerinin azaltılmasına yardımcı olabilir. Bu, gazı yayan ürünler üzerine yüksek basınçlı laminatlar veya epoksi sızdırmazlık maddeleri gibi ürünler uygulanarak yapılır. Kaplama bariyeri olarak kullanılan tüm malzemeler eşit derecede iyi çalışmaz. Ayrıca, bu önlemin etkinliğinin bir ürünün ne kadar iyi uygulandığına bağlı olduğu da belirtilmelidir.
Formaldehit emisyon seviyelerinin regüle edilmesinin bir nedeni, maruziyetten kaynaklanan olumsuz etkilerin muhtemel olmasıdır. Gözlerde ve boğazda tahriş olabilir. Emisyonlar mide bulantısına neden olabilir, nefes almayı engelleyebilir ve astımı tetikleyebilir. Bir insan cilt döküntüleri de dahil olmak üzere alerjik reaksiyonlar yaşayabilir. Daha da önemlisi, formaldehitin yeterli seviyelerde kanserojen olma olasılığıdır.
Formaldehitten daha fazla endişe verici olan birçok çevresel kirletici vardır. Ancak bu, zararsız olduğu anlamına gelmez. Maruz kalma, düşük doğum oranlarına neden olmak gibi hayvanlar üzerinde olumsuz etkilere neden olabilir. Çevreyi bu gazın etkilerinden korumaya yardımcı olmanın önemli bir yolu, kullanılan yanıcı yakıt kaynaklarının miktarını azaltmaktır.
