Sürtünme kaynağı, ikisini birbirine kaynaştırmak için bir nesneyi diğerine sürtünerek oluşturulan ısıyı kullanan bir tür kaynaktır. Bu kaynaşmanın gerçekleşmesine yardımcı olmak için iki nesneye basınç uygulanır. Isı, nesnelerin sürtünmesinden kaynaklanır, bu yüzden doğrudan kaynaşan alanda meydana gelir ve çevre alanlar üzerinde çok az etkisi olur. Bu işlem, çok farklı erime noktalarına sahip iki nesne için idealdir. İki yüzey arasında füzyon yoluyla bir bağ oluşturur, ancak işlem sırasında malzemeleri tam anlamıyla eritmez.
Erime, fiili prosedür sırasında tipik olarak gerçekleşmediğinden, bu işlem teknik olarak bir tür kaynak yerine bir dövme türüdür. İşlem, kaynak işlemine çok benzer ve bu şekilde sınıflandırılır. Sürtünme kaynağı içerisinde iki kaynak tekniği kategorisi vardır. İlk teknik farklı metalleri bir araya getirirken ikincisi termoplastiklerle birlikte kullanılır.
Metaller, her ikisi de benzer işlemlerde, eğir kaynağı veya doğrusal sürtünme kaynağı gibi sürtünme kaynağı teknikleriyle kaynaşabilir. Atalet kaynağı olarak da bilinen sıkma kaynağı bir parçasını döndürür, diğeri ise sabit kalır. Basınç uygulanır ve dönen parça yavaş yavaş durur. Isı ve basınç, iki malzeme arasında bir bağ oluşmasına neden olur. Doğrusal kaynak aynı işlemi takip eder, ancak parça döndürülmek yerine aşağı ve yukarı ovulur.
Termoplastiklerde sürtünme kaynağı bir plastik ile bir metalin bir araya gelmesini sağlayabilir. Bu, geleneksel kaynak yöntemleri ile birleştirilemeyen malzemeleri bağlamak için kullanışlı bir yoldur. Gözlükler, kaynak termoplastiklerinin faydalarının günlük bir örneğidir. Plastik gözlük çerçeveleri sürtünme kaynağı işlemi ile metal menteşelerle bağlanabilir. Metal ve plastiğin farklı erime noktalarına sahip olması nedeniyle sürtünme kaynağı olmadan elde edilmesi daha zor olacaktır.
Yörüngesel sürtünme kaynağı ve doğrusal titreşim kaynağı, termoplastiklerde kullanılan tekniklerdir. Doğrusal titreşim kaynağı, füzyon oluşturmak için parçaları birbirine sürtmek için titreşimler ve basınç kullanır, oysa orbital sürtünme kaynağı bir malzemenin uçlarını diğerinin yüzeyine doğru döndürür. Plastikler ısı altında erimeye başladığından, işlem yumuşayana kadar devam eder. Sonra işlem durdurulur ve plastik soğudukça bir bağ oluşturur. Bu işlemler, fazladan malzeme veya somun ve cıvata gerektirmeden çeşitli malzemelerin kolayca birbirine yapışmasına yardımcı olur.
