Siyanür liç olarak da adlandırılan altın siyanürleme, zeminden elde edilen ham cevherden altın elde etmek için kullanılan bir işlemdir. Siyanürde çözünmeyen kaya içindeki altınları çözmek için siyanür kullanır. Altın, siyanürü çıkarmak için işlemden geçirilebilecek sıvı bir biçimde çekilir. Ticari olarak çıkarılan tüm altının neredeyse% 90'ı siyanürleme ile yapılır. Bu süreç, siyanürün zehirli doğası ve çevreye ve tahliye tesislerinde çalışan insanlara yönelik tehdidi nedeniyle kuruluşundan bu yana tartışmalıdır.
Siyanidasyon işlemi altının keşfedilmesinden ve ham cevherin genellikle patlayıcı yollarla yerden ayrılmasından sonra başlar. Liç işlemini daha iyi kolaylaştırmak için cevher toprağa verilir. Cevherin daha ince parçalara ayrılması yığın liçi olarak adlandırılır. Cevherin hemen ezilmeden işlenmesi dökümü liç olarak bilinir. Bununla birlikte her işlem, altının cevherden uzaklaştırılması için siyanür kullanır.
Cevherde başka hangi metallerin bulunduğuna bağlı olarak, verimli ve etkili bir ekstraksiyon sağlamak için ön işlemler gerekli olabilir. Bu tür bir işlem cevherin yıkanması veya cevherin alkalin bir çözelti olarak bilinen yüksek pH'lı suya batırılmasıdır. Potansiyel asitleri nötralize etmek için genellikle bir kalsiyum oksit alkali çözeltisi kullanılır, bundan sonra çözelti hava ile doldurulur veya havalandırılır. Bu yöntemler, cevherde yaygın olarak bulunan demir ve sülfürün siyanürle ne ölçüde etkileşime girdiğini sınırlar. Kalsiyum oksit ön siyanidasyonun kullanılması, işlem sırasında yüksek derecede toksik bir siyanür formu olan hidrojen siyanürün salınmamasını sağlamaya yardımcı olur.
Altın siyanürleme işlemi genellikle dış mekan ortamında gerçekleştirilir, ancak güvenlik düzenlemelerine uygun iç mekan tesisi de kullanılır. En popüler seçenek olan potasyum siyanür, sodyum siyanür veya kalsiyum siyanür gibi bir siyanür tuzu suyla karıştırılır ve daha sonra cevhere uygulanır. Elde edilen altının çoğu sıvılaştığında ve uzaklaştırıldığında işlemin bu kısmı tamamlanır.
Neredeyse tamamlanmış altın siyanürleme için gereken süre 10 saatten 44 saate kadar değişebilir ve cevherde bulunan altın parçacıklarının boyutuna bağlıdır. Siyanidasyon zamanında ne kadar fazla oksijen varsa, işlem o kadar az zaman alır. Altın yeterince çözündüğünde, iki yöntemden biriyle geri kazanılır. Cevherden filtrelenen büyük karbon parçacıklarına adsorbe edilebilir. Merrill-Crowe çökeltme işleminde, çözeltiden oksijen çıkarılır, bu daha sonra bir çinko tozu ile aşılanır ve bir filtreden geçirilir.
Altın siyanürleme kullanmanın çevresel tehlikeleri çoktur, özellikle de işlem genellikle dış mekanda gerçekleştiğinden. Uygun güvenlik önlemleri alınmazsa, işçiler ve çevresindeki ekosistemler için ciddi sonuçlar doğurabilir. Her ne kadar hidrojen siyanür gelişmemesi için önlemler alınsa da, diğer siyanür türleri maruz kalan organizmalar için tehlike arz etmektedir. Nitratlar ve tiyosiyanatlar dahil, zararlı kimyasallar siyanürleme sırasında oluşur, ancak etkileri siyanür sızıntısından çok daha az kapsamlı değildir. Altın çıkarma şirketleri, böyle bir olayın gerçekleşmesini önlemek için katı güvenlik önlemlerine uymak zorundadır.
