Heijunka, üretimi arttırmaya ya da düzleştirmeye yardımcı olan süreçleri ifade eden Japonca bir kelimedir. Bu sistem, hattaki tüm ürünlerin aynı olmasını sağlamak için üretim işleminin daha küçük, daha yönetilebilir miktarlara konsantre olmasını sağlayan bir işlemdir. Bu tür bir sistemi kullanabilmek için, her bir ürün için bir tane olmak üzere hatta bir heijunka kutusu kurulmalıdır. Örneğin, bir üretim hattı bebek yaparsa ve altı ayrı gövde parçası varsa, altı kutunun takılması gerekecektir.
Üretim sürecini dengelemek üç özel hedefin karşılanabileceği anlamına gelebilir. Heijunka'nın yapabileceği ilk şey, atık ürün miktarını azaltmaktır, çünkü montaj hattı kamu talebine göre şirkete veya çalışanlarına baskı yapmadan ayarlanabilir. Heijunka çizelgeleme kullanarak ulaşılabilecek bir sonraki hedef, montaj hatları çok daha düzgün çalışacağından ve çok daha az komplikasyona sahip olacağından, üretim ekipmanının yanı sıra şirket yöneticileri üzerindeki baskıyı azaltmaktır. Ulaşılabilecek nihai hedef, montaj hattından gelen ürünleri yumuşatmaktır; bu, bazı kusurlara sahip olmak yerine her bir öğenin aynı olacağı anlamına gelir.
Heijunka sisteminin çalışması için özel olarak tasarlanmış bir heijunka kutusunun montaj hattına kurulması gerekir. Bu kutu, kutuların, üretilen ürünler içindeki karışık hacimlere göre ayarlanmasını sağlayan bir Kanban kartı ile çalıştırılmaktadır. Kartların sayısı, üretilen her bir maddenin kontrol edilebilmesi için üretilen parçaların miktarına uyuyor. Bir malzeme işleyici, kartları gerektiği gibi takmak ve çıkarmaktan sorumludur, bu da üretim hatlarını en üst düzeye çıkarır ve genellikle montaj hatlarıyla ilişkilendirilen indirme sürelerini azaltır.
Heijunka, temelde şirketlerin ürettikleri ürünün talepleri tarafından belirlenen hedeflere ulaşmaları için gelişmiş bir yoldur. Perimetreleri ayarlayarak ve çizgileri gerektiği gibi ayarlayan bir kişiye sahip olarak, belirli bir miktardaki maddeler düşük bir sürede üretilebilir. Bu kavramın ardında yatan fikir, kitlesel üretimler yapmaktan ve yapılan üründe kusurların ortaya çıkma şansına sahip olmak yerine, hepsinin aynı olmasını sağlamak için ürünleri daha küçük miktarlarda yapmanın daha iyi olmasıdır.
