Lityum Üretimine Neler Dahil?

Lityum, mineral kaynaklardan çıkarılan tuzlardan ve doğal olarak oluşan tuzlu su birikintilerinden elde edilen yumuşak, alkali metal bir elementtir. Dünyanın lityum üretiminin büyük bir kısmı, oldukça basit bir lityum tuzu yüklü çözeltilerin yoğunlaştırılması ve ardından buharlaştırma ve arıtma işleminin kullanılmasıyla elde edilir. İyileştirme işlemi tipik olarak granüle edilmiş formda lityum karbonat ve lityum hidroksit üretir. Elementin katı, metalik sunumu, lityum klorür ve potasyum klorür füzyonunu içeren bir elektroliz işlemi ile üretilir. Son derece dengesiz temel yapısına rağmen, lityum üretimi, otomotiv akülerindeki bileşenler, yağlayıcılar ve farmasötik preparatlar dahil olmak üzere birçok pratik kullanıma sahip bileşikler üretir.

Okul laboratuarında bir petrol kabında sıkça yüzen açık gri renkli parçalar metalik lityum formudur. Lityum, en azından bu formatta, tüm alkali metallerin tipik olarak oldukça dengesiz ve yanıcı doğasını gösterir, bu nedenle yağda depolanması gerekir. Bununla birlikte, diğer formlarda çok faydalıdır ve çok çeşitli ürünlerde bir bileşen olarak kullanılır. Lityum, doğal haliyle elementel olarak serbestçe oluşmaz ve bir dizi pegmatitik mineralde bulunan iyonik bileşiklerde bulunur. Bunlar arasında maden suyu ve okyanus sularının yanı sıra doğal tuzlu su ve kil birikintileri de sayılabilir.

Bu doğal kaynakların en üretkenlerinden biri de tuz düzlükleridir; Şili ve Arjantin ise elementin en büyük üreticileri arasında yer almaktadır. Bu kaynakların doğası, lityum üretiminin ilk aşamasının basit bir konsantrasyon ve buharlaşma işlemi olduğu anlamına gelir. Bu, genel süspansiyon halindeki lityum konsantrasyonunun süspansiyondan suyun buharlaşmasıyla yaklaşık yüzde altıya kadar yükselmesine izin verilen büyük tuzlu su konsantrasyon havuzlarında meydana gelir. Gerekli konsantrasyona ulaşıldığında, tuzlu su, lityum karbonat ve hidroksit son ürünleri üreten tesislere pompalanır. Çoğu işlemde, potasyum havuzları tuzlu su havuzları ile birlikte yerleştirilir ve potasyum klorür üretimi lityum üretimine paralel olarak gerçekleştirilir.

Lityum karbonat ve hidroksit daha sonra çok çeşitli endüstriyel ve tıbbi uygulamalarda kullanılmak üzere dağıtılır. Bunlar arasında otomotiv pilleri, lityum gresi gibi yüksek dereceli kayganlaştırıcılar ve depresyon ve şizo-afektif rahatsızlıkları tedavi etmek için kullanılan ruh halini değiştiren ilaçlar da dahil olmak üzere çeşitli farmasötik ürünler bulunur. Seramik ve cam ürünleri, hava temizleme bileşenleri ve elektronik bileşenlerin üretiminde de kullanılırlar. Laboratuarların çoğunda bulunan oldukça kararsız element metalik lityum formu, lityum ve potasyum kloritlerin geleneksel lityum üretimi ile bir araya getirildiği ve birleştirildiği bir elektrolitik işlem vasıtasıyla üretilir.