Tasfiye, yaklaşık 600 yıl önce başlayan, yaygın olarak kullanılan metalurjik bir işlemdir. Değerli metalleri, iki veya daha fazla değerli metalin karışımı olan cevherlerden, düşük erime noktalı metaller akıncaya kadar cevheri ısıtma işlemi ile ayırmanın bir yoludur. Metallerin saflaştırılması, eski zamanlara kadar uzanır, altın saflaştırma yöntemleri MÖ 6.000'e kadar uzanır. Tasfiye işlemi, yalnızca belirli doğal alaşım türleriyle iyi çalıştığı ve özel bir süreç olduğu için, geriye kadar uzanmamaktadır.
13. yüzyıla kadar, doğada sadece yedi metal olduğu bilinmektedir: altın, gümüş, bakır, cıva, kalay, demir ve kurşun. 17. yüzyılın başlangıcına kadar, metalleri cevherden ayırmak için kullanılan metalurjik uygulama, fırına karbon veya hidrojen bileşiklerini dahil etmeyi içeriyordu. Almanya, Georg Agricola'nın 1556 tarihli kitabında Metallerin Doğası adlı kitabında tasfiye sürecini tanımladığında, 16. yüzyılda tasfiyenin pratiğini yaygınlaştırmaya başladı.
Sıvılaştırma için en erken iki kullanım, gümüşün bir çözücü olarak kurşunla bakırdan ayrılması ve çeşitli minerallerden kalayın çıkarılmasıydı. Sıvılaştırmanın çalışması için, kurşun kullanıldığında havasız ortamda yapılmalıdır, çünkü kurşun uygun bir çözücü olarak işlev görmeyecektir ve aksi halde kimyasalla katı bir toprak şeklinde, zehirli kurşun şeklinde formül PbO. Bu nedenle normal bir eritme fırında sıvama yapılamaz.
Sıvılaştırma için metalurjik işlemler başlangıçta alaşım metallerinin yalnızca kısmi olarak ayrılmasına neden olur. Tipik bir bakır-gümüş alaşımı, hala% 1-3 bakır,% 10-30 kurşun ve geri kalanı gümüş olarak içeren sıvılaştırılmış kurşun verebilir. İşlem, boşaltılan sıvılaştırılmış kurşunta yeterli gümüş mevcut olana kadar devam eder ve bu karışım daha sonra kaplanır veya fırının dibinde daha da rafine edilir. Ardından kurutma olarak bilinen ek bir metalurjik yöntem, kalan gümüşden daha fazla kurşun çıkarmak için esas olarak sıvılaştırma işleminin uzaması olarak gerçekleştirilir.
Basit ve anlaşılır gibi görünse de, tasfiye işlemi uzundur, özel fırın koşulları gerektirir ve metalin son bileşim yüzdelerine ilişkin belirsiz sonuçlar verebilir. Metal de cüruf olarak işlemde kaybedilir ve bu nedenle ve işlemin uzunluğundan dolayı, artık sıvılaştırma daha verimli metalurjik yöntemlerle değiştirilmiştir. Bununla birlikte, tasfiye tarihi Rönesans döneminde çok büyük miktarda gümüş üretimi için çok faydalıydı ve matbaa icatının önemine rakip olduğu söyleniyor ve 15. - 16. Avrupa ekonomisinin büyük bölümlerinin canlandırılmasıyla yatırılıyor yüzyıllar.
