Basitçe söylemek gerekirse, kaynak metal veya termoplastik yüzeyleri eriterek materyali bağlayan herhangi bir işlemdir. Tipik olarak, erimiş kenarlar aynı zamanda bir erimiş metalik alaşım olan bir dolgu maddesiyle bağlanır. Metal kaynak işlemleri durumunda, ark kaynağı, hızlı kaynak işlerine olanak tanıyan, çoğunlukla otomatik kaynak için oldukça yaygındır. Metal ark kaynağı, yüksek enerjili güç kaynağı kullanımıyla diğer kaynak türlerinden ayrılır.
Bu güç kaynağı, kaynak aletinin ucu - teknik olarak bir elektrot olarak adlandırılan - ve kaynak yapılan malzemenin yüzeyi arasında bir elektrik yayı oluşturur. Yüksek enerjili yay, metal yüzeyi ve yapıştırma işlemi sırasında kullanılan dolgu metallerini etkili bir şekilde eritir. Göreceli olarak basit bir kaynak işlemidir, ancak etkin şekilde çalışabilmesi için beceri ve el becerisi gerektirir.
Metal ark kaynağı türü içinde birkaç alt kategori bulunmaktadır. Ark kaynak makineleri yapılarına ve ideal kullanımlarına göre değişir. Kelimenin tam anlamıyla onlarca çeşit metal ark kaynağı varken, en popüler iki ark kaynağı kaynağı kategorisi gaz metal ark kaynağı (GMAW) ve akı çekirdekli ark kaynağıdır (FCAW).
Gaz metal ark kaynağı üniteleri çok yaygındır, çünkü kaynak ünitesinin tüketilebilir elektrotları sürekli ve otomatik olarak kaynağa uygulanır. Bu GMAW kaynağını çoğunlukla otomatik bir işlem yapar. Herhangi bir eğitimli kaynakçının gerçekleştirmesi genellikle basit ve kolaydır.
Bir ark kaynağı olarak, GMAW ısısı güç kaynağı tarafından yaratılır; Bir GMAW ünitesinin gaz bileşeni yanma için değil, koruma içindir. Bir GMAW makinesinin elektrotuna yayılan saf argon veya helyum gazı, atmosferik azot veya oksijenin metal yüzeyini temizlemek için tasarlanmıştır. Atmosferik gazlar kaynakta boşluklara veya metal füzyonundaki kusurlara neden olabilir; bu nedenle, alanı inert bir gazla korumak en iyisidir.
Çoğu GMAW birimi demir dışı metalleri korumak için en uygun gaz olan argon veya helyum kullanır. Bu nedenle GMAW'lar tipik olarak yaygın bir demir dışı metal olan alüminyum için kullanılır. Bununla birlikte, farklı koruyucu gazlara sahip başka modeller de mevcut olup, bu tip metal ark kaynağını diğer metalik bileşikler için de faydalı kılmaktadır.
Akı çekirdekli ark kaynağı üniteleri GMAW ünitelerine benzer, ancak farklılıkları çelik gibi alaşımlı metallerle kullanılmalarına daha yatkındır. GMAW'larda olduğu gibi, FCAW elektrotları yarı otomatik kaynak için sürekli beslenir. FCAW üniteleri tipik olarak harici olarak sağlanan bir koruyucu gaza sahip değildir; Bunun yerine FCAW modelleri, yüksek sıcaklıklarda koruyucu bir gaz halinde buharlaşan elektrotların içine yerleştirilmiş atıl bileşenlere sahiptir. Temel olarak, akı bazlı bir metal ark kaynağı ünitesi, koruyucu gazını elektrotların kendileri üzerinde sağlar.
FCAW'ların çoğu, gaz koruması için tamamen buharlaşan akıya dayanırken, ekstra koruma için bile, bazı FCAW üniteleri ayrıca net, temiz ve neredeyse mükemmel kaynaklar sağlayan ek gaz koruması da sunmaktadır. Bu tür birimlere genellikle "çift korumalı" kaynak makinesi denir. Uygun bir yerleşik koruma mekanizmasına ek olarak, FCAW makineleri daha hızlı kaynak için daha yoğun ısı üretir. Maalesef, FCAW'lar rakip GMAW modellerinden genellikle daha maliyetli olduğu için bu hızın bir bedeli var.
