Kaldırım mühendisliği, trafiğin, yayaların ve çevrenin gereksinimlerini karşılamak için döşeli yüzeyler tasarlama işlemidir. Bu alandaki profesyoneller karayolu ve yürüyüş yollarının yanı sıra tüm ilgili yeraltı destek yapılarını tasarlar. Kaldırım mühendisliği hem asfalt gibi esnek döşemeyi hem de beton gibi rijit pacing'i içerir. Ayrıca parke taşları ve diğer ortam türlerini kullanarak sert yollar ve yürüyüş yolları tasarlayabilirler.
Kaldırım mühendisliğinin temel hedeflerinden biri, ister otomotiv isterse de yürüyerek uygulanabilir tüm trafiğe güvenle uyum sağlayabilecek asfalt yüzeyler oluşturmaktır. Yapı, bu yükleri hatasız bir şekilde destekleyecek kadar sağlam olmalı ve uzun yıllar dayanacak şekilde tasarlanmalıdır. Her asfalt alanın yüzeyi, sık kullanım ve geniş hava ve sıcaklık aralığına rağmen düzgün ve düz durmalıdır. Kaldırım mühendisliği, yeni döşemeleri ve mevcut döşemeli yüzeylerde yapılan onarımları içerir.
Kaldırım mühendisliği ayrıca çevresel faktörlere güçlü bir şekilde odaklanmaktadır. Geleneksel parke, yeraltı suyunun erozyona ve tortullaşmasına neden olan yağmur suyu akışına katkıda bulunur. Asfalt alanlar ayrıca insan ve vahşi yaşam için tehlike oluşturan su kirliliğine de katkıda bulunur. Modern kaldırım mühendisliği, su ve havanın yüzeyden geçmesine izin veren geçirgen kaldırım kullanımıyla bu sorunları sınırlamaya çalışmaktadır. Bu mümkün olmadığında, kaldırım mühendisleri akıntıyı en aza indirmek için yeraltı destekleri ve drenaj kanalları ekler.
Tipik olarak, kaldırım mühendisliği, yollar, köprüler ve diğer yapılar tasarlayan inşaat mühendisliği profesyonellerinin sorumluluklarına girer. Kaldırım mühendisleri, mühendislik ve mimari firmaların yanı sıra şehir ve belediyelerde çalışabilir. Diğerleri asfaltlama şirketleri için çalışabilir, asfaltlama işlemi sırasında amir ve danışman olarak görev yapabilir. Son olarak, bazı asfaltlama mühendisliği profesyonelleri yeni asfalt ve beton karışımlarının geliştirilmesine ve test edilmesine yardımcı olarak araştırmada üretimde çalışabilirler.
Bölgenin jeolojik bir araştırması ve yerel toprak kompozisyonunu göstermek için yapılan toprak testleri, genellikle kaplama mühendisliği sürecindeki ilk adımlardır. Mühendisler ayrıca yerel koşulları daha iyi anlamak için sondaj gibi başka yeraltı arama tekniklerini kullanabilir. Daha sonra, mühendis, planlanmış bir asfalt yüzeyin nasıl kullanılacağı ve ne tür bir trafik beklenebileceği hakkında bilgi toplar. Bu bilgiden, hem trafik hem de bütçe hedeflerini en iyi şekilde karşılayacak asfaltlama tasarımı yaratır. Ayrıca bu tasarımı uygularken parke ekibini denetleyebilir.
ABD Ordusu Mühendisler Birliği tarafından geliştirilen kaldırım koşulu endeksi, kaldırım mühendisliği alanında yoğun olarak kullanılıyor. Bu sistem 0 ila 100 arasında bir ölçek kullanır ve döşeli bir alanın durumunu derecelendirmek için kullanılır. Kaldırım koşulu endeksi, belirli bir alanda kaldırım koşullarının güvenilir ve evrensel bir derecelendirme yöntemi sağlar.
