Değerli metallerin rafine edilmesi, değerli metalleri saflaştırmak için kullanılan bir tekniktir. Değerli metallerin rafine edilmesi için birkaç farklı yöntem vardır, ancak iki ana yöntem ısıtma ve metallerin bir çözücüye çözülmesini içeren hidrometalurjidir. Saflaştırma işleminden sonra, arıtma işlemini tamamlamak için metaller temizlenir.
Değerli metaller için rafine etme işlemi çoğu zaman rafine edilecek bir metal numunesi almayı ve bir tahlil oluşturmayı içerir. Örnekleme sırasında, metal tartılır, ölçülür ve bir sıvının içine eritilir ve sonra örnekler alınır. Genellikle bir örnek rafineri şirketi tarafından tutulur ve bir diğeri müşteriye verilir. Örneklemeden sonra, çıkarılacak değerli metallerin ve safsızlıkların tam miktarlarını ve konsantrasyonlarını belirlemek için bir tahlil yapılır.
Numune ve tahlil yapıldıktan sonra, değerli metallerin rafine edilmesi işlemi, genellikle pirometalurji veya hidrometalurji ile başlayabilir. Pirometalurji sırasında, çeşitli safsızlıkları ayırmak için metal ısıtılır ve eritilir. Bazı metal işlemlerde, erimiş metalden köpürtmek için bir gaz şekli kullanılacak ve hedeflenen kıymetli metaller veya safsızlıklar oksitlenerek uzaklaştırmaya izin verecek tutarlılığı değiştirecektir. Bazı durumlarda, safsızlıklar ve değerli metaller önemli ölçüde farklı sıcaklıklarda erir, bu da fiziksel yollarla kolay ayrılma sağlar.
Zonda rafine etme olarak bilinen özel tipte bir pirometalurji, pahalı fakat oldukça etkili bir saflaştırma işlemidir. Bu değerli metaller rafine etme tekniği, uzun bir bara saflaştırılacak metalin gerilmesini içerir. Çubuk daha sonra sırayla ısıtılır, bir uçtan başlar ve kirlilikler sıvı halde kalır ve bir sonraki bölüm ısıtıldığında çubuktan aşağıya doğru hareket eder. Çubuğun sonunda, kirlilikler son segmentte toplanır ve kolay çıkarılmasını sağlar. İşlem birkaç kez tekrarlanabilir, bu da metalin önemli bir kısmının kaybı yaratır, ancak metalin geri kalanını saflaştırır.
Hidrometalurji, diğer önemli değerli metallerin inceltilmesidir ve safsızlıkları gidermek için metali eritmek için bir çözücü kullanmayı içerir. Bu işlemin ilk basamağı, metalin asidik veya bazik olan bir çözelti olarak bilinen bir çözücü kullanılarak çözüldüğü, liç olarak bilinir. Daha sonra, çözelti çökeltme, özütleme veya iyon değiştirme işlemleriyle saflaştırılır. Son adım, değerli metallerin saflaştırılmış çözeltiden geri kazanılmasıdır ve bu adım için teknikler çökeltme, elektrefinasyon ve bir gazla indirgenmeyi içerir. Hidrometalurji çok daha değişken bir işlemdir ve çok çeşitli metotlar rafine edilecek bireysel numune için uyarlanmasına izin verir.
