Prototip freze, tasarım projeleri için prototipler oluşturmak için kullanılan bir makine üretim sürecidir. İşlem, üç boyutlu bir bilgisayar sayısal kontrol (CNC) freze makinesini kullanarak bir prototip modelin çeşitli malzemelerden kesilmesini içerir. Bu makineler, içine bir dizi kesici uç yerleştirilmiş bir ayna ile donatılmış üç boyutlu hareket yapabilen yüksek hızlı bir makine kafasından oluşur. Kafa bir model malzeme bloğu üzerinde hareket eder ve bitmiş prototip ortaya çıkana kadar katmanları ondan yavaşça temizler. Prototip öğütme işlemi, prototipin dijital bir modelinin tasarım ekibi tarafından oluşturulduğu çeşitli bilgisayar destekli tasarım (CAD) programlarından biri tarafından kontrol edilir.
Prototipleme, bir ürünün nihai kabulünden önce teklif edilen bir ürünün modellerinin yapıldığı bir ürün tasarım sürecidir. Bu, ürünün geliştirilmesi sırasında önemli miktarda zaman ve para kazandırabilen tasarım sürecinin kritik bir parçasıdır. Prototip modeller, tasarımcıların ürünü değerlendirmesini ve yatırımcılara ve hedef pazara göstermesini sağlayan, çeşitli işlevsellik seviyeleri içerecek şekilde oluşturulmuştur. Prototip frezeleme, bu modelleri üretmek için yaygın olarak kullanılan işlemlerden biridir. Modeli üretmek için bir modelleme ortamı bloğundan malzeme çıkarıldığı ya da çıkarıldığı için çıkarıcı bir modelleme yöntemi olarak bilinir.
Prototip freze işlemi CAD programları tarafından kontrol sofistike üç boyutlu CNC freze makineleri tarafından gerçekleştirilir. Süreç, ürünün üç boyutlu bir dijital bilgisayar modelinin geliştirilmesiyle başlar. Bu model, karmaşık bir CNC frezeleme makinesi tarafından frezeleme işlemi sırasında hareketini kontrol etmek için bir harita olarak kullanılır. Makinelerde, bilgisayar modelinin profilini sadık bir şekilde takip eden ve bitmiş prototipi ortaya çıkarmak için katmanları bir modelleme malzemesi bloğundan yavaşça kesen, çevik makine kafaları bulunur.
Prototip öğütme için kullanılan malzemeler değişkendir, ancak tipik olarak çeşitli derecelerde epoksi reçine, yüksek yoğunluklu köpük veya metal içerir. Prototip modellerin üretiminde ahşap ve özel tasarım laminat levhalar da kullanılmaktadır. Modelleme malzemesinin seçimi genellikle amaçlanan detay seviyesine ve prototipin göstermesi amaçlanan işlevselliğe bağlıdır. Bazı durumlarda, öğütülmüş ürün bir prototip olarak değil, nihai prototipin yüksek kaliteli dökümlerini üretmek için kullanılan doğru kalıpları oluşturmak için pozitif bir tıkaç olarak kullanılmayacaktır.
