Atıktan türetilmiş yakıt, bir ısıtma veya elektrik üretim sisteminde yakıt olarak işlev görebilecek katı atık olarak değerlendirilir. Atıkların çeşitli ortamlarda yakılması için hazırlanması için pek çok işlem mevcuttur. Diğer yakıtların yanında veya bağımsız olarak kendi elektrik santralinde yakılabilir. Bu ürün, atıkları imha ederken enerjiye dönüştüren güvenli atık imhası için bir yöntem sunar. Santraller ve çeşitli başka tesisler bu tekniği ihtiyaçları için enerji üretmek için kullanabilir.
Atık olarak kullanılmak üzere atık hazırlamak için işleme gereklidir. İhtiyaç duyulan arıtma şekli israfa ve nasıl kullanılacağına bağlıdır. Tipik olarak ilk adım, geri dönüştürülebilen veya yanmayan maddeleri, cam ve metaller gibi çıkarmak için ayırmadır. Daha sonra, bir tesis, gerekirse zararlı biyolojik organizmaları gidermek için atıkları arıtmayı ve yanma aşamasında kirletebilecek kirletici maddeleri gidermeyi tercih edebilir. Tesisler tipik olarak, bir sonraki aşamaya hazırlamak için atıklarından elde edilen yakıtları da parçalamaktadır.
Bazı durumlarda, işlenmiş atıklar doğrudan bir fırın veya kazan içine beslenebilir. Atıktan türetilen yakıt, doğru şekilde işlendiğinde ısı veya enerji üreterek temiz ve verimli bir şekilde yanmalıdır. Diğer bir seçenek ise gazlaştırma adı verilen bir ara adımdır. Bu, onu daha kullanışlı bir forma dönüştürerek enerji üretim tesisinde kullanılmak üzere daha temiz bir yanan yakıt gazı oluşturur. En iyi seçenek atık türüne, çevresel düzenlemelere ve tesise bağlıdır.
Firmalar, enerji üretim tesislerinde kullanılabilecek atık kaynaklarına güvenebilirler. Atık yönetimi şirketleri bu uygulamaya uygun olabilecek atıklara erişmek için iyi bir konumdadır. Diğer şirketler, kendi ekipmanlarını kullanarak, atıklardan elde edilen yakıtlara dönüştürme için malzemeleri kabul edebilir. Bazı tesisler ürünü üretmekte uzmandır, ancak aslında onu yakmaz. Bunun yerine, derhal kullanılmasına izin verecek şekilde başka tesislere gönderilir.
Bu ürün, benzer işlemlerle yapılan bir ürün olan katı geri kazanılmış yakıtla (SRF) yakından ilgilidir. Bununla birlikte, SRF belirli özelliklere göre üretilmiştir ve düşük kirlilik oranlarıyla belirli bir verimde yanacaktır. Şirketler, gereksinimlerine bağlı olarak, atık kaynaklı yakıt veya SRF yakabilirler. İkisi arasındaki en önemli fark, kullanım için belirli bir standarda uyması gerekmeyen, atık kaynaklı yakıt için spesifikasyonların olmamasıdır.
