Sahanın iyileştirilmesi kirletici maddelerin ve kirleticilerin bir arsadan çıkarılması işlemidir. Bu kirleticiler, insan sağlığına veya çevreye zararlı olabilecek birçok farklı türde tehlikeli atık içerebilir. Alanın iyileştirilmesi, belirli bir alandaki toprağı, su kütlelerini, yeraltı suyunu veya havayı temizlemeyi hedefleyebilir.
Üretim ve sanayi atıklarından elde edilen yan ürünler veya herhangi bir sayıdaki kaynaktan gelen yüksek kimyasal konsantrasyon seviyeleri de dahil olmak üzere, bir bölgenin iyileştirme gerektirmesine neden olabilecek birkaç malzeme vardır. Saha iyileştirmesi genellikle toksik, yanıcı, patlayıcı veya hastalığa neden olan maddeler dahil olmak üzere dört temel kirletici türden birine yöneliktir. Bir alanın temizlenmesi gerekip gerekmediğini belirlemek için kirlenme seviyesini belirlemek için toprak ve su örnekleri test edilir.
Saha iyileştirme, genellikle yerel yönetim organları veya bilimsel gruplar tarafından uygun görülmeyen arazilerde yapılır. Bu tip bir arazi kahverengi tarla olarak bilinir ve temizleme yapılır, böylece arazi güvenle geliştirilebilir ve kullanılabilir. Bazı saha iyileştirme projeleri, bölge yakın bölgelerdeki insanlar için tehlike oluşturduğundan gerçekleştirilir. Nükleer veya kimyasal atıklarla kirlenmiş bölgeler, kilometrelerce yolculuk edebilen veya yer altı sularına sızabilen ve yerel su kaynaklarını kirleten toksik dumanlar üretebilir. Siteyi temizlemek güvenli bir yaşam sürmesini sağlamayabilir, ancak yakındaki sakinler için tehlikeyi en aza indirmeye yardımcı olabilir.
ABD’de, site iyileştirme Çevre Koruma Ajansı (EPA) tarafından denetlenirken, Avrupa’nın çoğu “Hollanda Standartları” olarak bilinen bir sisteme dayanmaktadır. Bu program için fonlar, kirlilik faaliyetlerinden suçlu bulunan şirketlere karşı alınan para cezalarından geliyor. Pek çok ABD şehri de yerinde iyileştirme projeleri almak isteyen geliştiricilere vergi ve imar teşvikleri sunuyor.
Kirlenmiş bir alanı temizlemek için kullanılan iki tür teknik vardır. Yerinde teknikler, tehlikeli maddelerin bölgeden uzaklaştırılmasını içerirken, yerinde teknikler toprağı ve suyu çıkarmadan arıtmak için kimyasallar ve diğer ajanları kullanır. Yaygın bir ex-situ metodu, toprağın ve suyun çıkarıldığı ve çöplük alanlara gönderildiği “pump-and-dump” olarak bilinir. En yaygın yerinde teknik, kirli toprağın veya suyun yüzeye getirildiği ve tehlikeli maddeleri gidermek için kimyasallarla işlendiği “pompala ve işle” dir. Biyo iyileştirme olarak bilinen, kirleticileri gidermek için bakterilerin kullanılması da popülerlik kazanmaktadır.
