Su atığı imhası, birçok belediyenin yanı sıra birçok kurumun karşılaştığı bir konudur. Amaç, bertarafı yönetmenin en çevre dostu yolunu bulmak ve ayrıca bertarafla ilgili maliyetleri mümkün olduğunca düşük tutmaktır. Aslında bugün ortak kullanımda olan ve her biri belirli koşullar altında uygun bir seçenek olan iki yaygın atık su bertaraf yöntemi vardır.
En eski su atığı imha yöntemi, atık suyun sahadan basitçe çıkarılmasıdır. Yüzyıllar boyunca, bu, çözünmüş veya asılı katıların bir karışımı ile kontamine olmuş suyun uzaklaştırılması için olağan bir yöntem olmuştur. Son yıllarda, bu yaklaşıma bağlı harcama, su atığının boşaltma alanı giderek daha az hale geldiğinden, önemli ölçüde artmıştır. Yine de bu yaklaşım, suyu başka bir şekilde işleme teknolojisine sahip olmayan birçok işletme tarafından tercih edilmektedir.
Atık su bertarafı sorununa daha çağdaş bir çözüm, suyun arıtılması için yerinde tesisler kurulmasıdır. Bir su atığı tesisinin yerinde çalıştırılması, suyun geri dönüştürülmesini mümkün kılar ve bazı durumlarda da atıkları bir tür faydalı ürün haline getirir. Bu çözüm ile, atık suyun bazı uzak bölgelere taşınması masrafına gerek yoktur. Zamandan ve paradan tasarrufun yanı sıra, geri dönüşüm çabası, yerel kaynaklar için çevre için daha az talep olduğu anlamına gelir.
Diğer bir alternatif olarak, suyun arıtılması görevini yerine getirmek için bir su arıtma şirketinin işe alınması gerekir. Su atıklarının elden çıkarılması konusundaki bu yaklaşım, su arıtma işlemlerini kendileri yapacak imkanlara sahip olmayan, ancak atık suları uzak bir yere taşımakla ilgilenmeyen şirketler için genellikle çekicidir. Bu türdeki su atığı yönetimi çok iyi sonuç verir, çünkü bazı servisler suyu yerinde tedavi edebilir veya suyu arıtıldığı ve diğer kullanımlara uygun hale getirildiği kısa bir mesafeye taşıyabilir.
Atık su bertarafı için en iyi yöntemin belirlenmesi, bölgedeki mevcut kaynaklara ve yerel yargı tarafından yerine getirilen su atıklarının uygun şekilde ele alınmasına ilişkin düzenlemelere yakından bakmaktan ibarettir. Bölgede bir üretim tesisi veya başka bir işletme işletmeye devam edebilmek için yerel yasalara uymak zorunludur. Neyse ki, birçok yargı alanı da düzenlemelerin yapılandırıldığından emin olur, böylece yerel olarak faaliyet gösteren işletmeler, belirlenen standartları karşılamak ve uzun vadede faaliyetlerine devam etmek için mevcut kaynakları kullanabilirler.
