Atık yönetimi katı, sıvı ve gaz atıkların ekolojik olarak sağlam bir şekilde toplanmasını, taşınmasını, işlenmesini ve geri dönüştürülmesini veya bertaraf edilmesini içerir. Atık yönetimi endüstrisi, bu görevle görevli kuruluşlardan oluşmaktadır. Birçok bölgede, atık yönetimi doğrudan veya yerel bir hükümete bağlanan özel şirketler tarafından yürütülürken, diğer yargı bölgeleri yerel hükümet kurumları aracılığıyla atıkları ele almaktadır.
Geleneksel olarak, katı atık tüketicilerden toplanmış ve bir çöp sahasına atılmıştır. Belediye katı atık miktarı (MSW) arttıkça, bertaraf yöntemleri ile ilgili endişe artmıştır. Sadece bazı bölgelerde çöplük sıkıntısı yaşanmakla kalmıyor, aynı zamanda bilimsel gelişmeler, işlenmemiş çöplüklerden kaynaklanan kirlenmeye ilişkin bazı çevresel kaygıları da ortaya koyuyor. MSW'nin elden çıkarılmasında alternatif yöntemler bulmaya ek olarak, atık yönetimi endüstrisi atık depolama yönetimini revize etmiştir. ABD ve diğer birçok bölgedeki çöp sahalarında artık kil astarları vardır ve çöpler yayılır, sıkıştırılır ve daha sonra günlük olarak kirle kaplanır.
Atık yönetimi endüstrisi de geri dönüşümde dünya lideri olmuştur. Japonya, belki de bugüne kadarki en iyi başarı kaydına sahipti ve belediye atığının% 70'inden fazlası geri dönüştürülmüş durumda. ABD'de bu miktar yaklaşık% 33'tür ve Birleşik Krallık'ta toplam üretilen MSW'nin dörtte birinden biraz fazladır. Geri dönüşüm sadece atık bertarafını azaltmakla kalmaz, aynı zamanda üretim enerjisinden tasarruf sağlar.
Düzenli depolama ihtiyacını azaltmak için atık yönetimi endüstrisi tarafından kullanılan bir dizi imha seçeneği vardır. Yakma olgun bir teknolojidir, ancak bazı tesisler artık yaktıkları atıkları ısı, elektrik veya gaz şeklinde enerjiye dönüştürmek üzere donatıldı. Bu tesislerin birçoğu geri dönüştürülebilir ürünleri önce sıralar, ardından tesisi yakmak için suyu buhardan dönüştürmek veya elektrik üretmek için yakma tesislerindeki ısıyı kullanır. Japonya, belediye güç ihtiyaçlarının bir kısmını karşılamak için gelişmiş ısıl işlem (ATT) tesislerinde işlenen atıklardan elde edilen enerjiyi kullanmakta çok başarılı olmuştur. Avrupa ve Kuzey Amerika'da büyük ölçekli ATT tesisleri de inşa edilmiştir.
Atık ısı, kimyasal, biyolojik ve fiziksel işlemlerle arıtılabilir. Atık yönetimi endüstrisi tarafından araştırılan bir biyolojik atık seçeneği, aerobik sindirim kullanımıdır. 2002 yılında, İngiltere, County Durhan'daki Thomley atık transfer istasyonu iki aerobik sindirim kulesi ile açıldı. Bu tesis ayrıştırılmamış MSW'yi işler ve atık atıkların% 70'inden fazlasını atık depolama alanlarından veya çöp yakma tesislerinden başarılı bir şekilde saptırır.
Atık yönetimi endüstrisinin bazı sektörleri, tehlikeli, toksik veya tıbbi atıkların imhası konusunda uzmanlaşmıştır. Bu şirketler, asbest temizliği, zehirli saha temizliği ve çöplükte biriktirilemeyen maddelerin imhası ile ilgilenmektedir. Birçok ülke ve yerel kamu kurumunun bu tür eşyaların elden çıkarılmasını gerektiren özel düzenlemeleri vardır. Bunlar genellikle atığın zararsız veya en azından daha az toksik olmasını sağlayacak şekilde işlemden geçirilmesinin yanı sıra, son elden çıkarma yöntemini içerir. Zehirli sıvı atıklar genellikle içme suyunun kirlenmesini önlemek için yüksek oranda ayarlanan yeraltı enjeksiyon kuyularına depolanır.
