İnce film biriktirme, endüstride, bir hedef malzemeden yapılmış belirli bir tasarım parçasına ince bir kaplama uygulamak ve yüzeyini belirli özelliklerle doldurmak için kullanılan bir tekniktir. Camın optik özelliklerini, metallerin aşındırıcı özelliklerini ve yarı iletkenlerin elektriksel özelliklerini değiştirmek için ince film kaplamalar uygulanır. İnce kaplamaların sağladığı temel yüzey özelliklerine sahip olmayan geniş bir malzeme dizisine, bir seferde bir tabaka olmak üzere genellikle atom veya moleküller eklemek için çeşitli biriktirme teknikleri kullanılır. Minimum hacim ve ağırlıkta bir kaplamanın gerekli olduğu herhangi bir tasarım, bir hedef materyali enerjilendirilmiş bir sıvı, gaz veya plazma ortamına maruz bırakan ince film birikiminden faydalanabilir.
Camların yansıtıcı özelliklerini geliştirmek için ilk binyılda ilk ham metal kaplamalar kullanılmıştır. 1600'ler, Venedikli cam üreticileri tarafından daha rafine kaplama tekniklerinin geliştirildiğini gördü. 1800'lerde, elektro kaplama ve vakum biriktirme gibi ince kaplamaların uygulanmasında hassas yöntemler bulunmadığı sürece.
Elektrokaplama, kaplanacak parçanın bir elektrota tutturulduğu ve iletken metal iyonları çözeltisine batırıldığı bir kimyasal birikim şeklidir. Çözelti içinden bir akım geçtikçe, iyonlar yavaşça ince bir metal tabaka oluşturmak için bir parçanın yüzeyine çekilir. Sol-gel adı verilen yarı katı çözeltiler, ince filmlerin kimyasal biriktirme aracıdır. Kaplama partikülleri yeterince küçük olduğu sürece jelde, tabakalar halinde düzenlenecek ve sıvı fraksiyon bir kurutma fazında çıkarıldığında eşit bir kaplama sağlayacak kadar süspansiyon içinde kalacaktır.
Buhar biriktirme, bir parçanın enerjilendirilmiş bir gaz veya plazmada, genellikle kısmi bir vakumda kaplandığı ince film biriktirme oluşturmak için bir tekniktir. Vakum odasında, atomlar ve moleküller eşit şekilde yayılır ve tutarlı saflık ve kalınlıkta bir kaplama oluşturur. Buna karşılık, kimyasal buhar biriktirme ile parça, gaz halindeki kaplama ile kaplanan bir reaksiyon odasına yerleştirilir. Gaz, istenen kaplama kalınlığını oluşturmak için hedef malzeme ile reaksiyona girer. Plazma çökeltisinde, kaplama gazı, iyonik bir forma çok ısıtılır ve daha sonra parçanın atom yüzeyi ile, tipik olarak yüksek basınçlarda reaksiyona girer.
Püskürme birikiminde, katı halde bir saf kaplama malzemesi kaynağı, ısı veya elektron bombardımanı ile enerjilendirilir. Katı kaynağın atomlarının bazıları gevşer ve parçanın yüzeyi etrafında argon gibi bir inert gaz içinde eşit şekilde süspansiyona alınır. Bu ince film biriktirme türü, altınla sıçrayan ve elektron mikroskobu ile gözlemlenen küçük parçalar üzerindeki ince özelliklerin izlenmesinde yararlıdır. Daha sonraki çalışma için parçanın kaplanmasında, altın atomları parçanın üzerindeki katı bir kaynaktan yerinden çıkar ve yüzeyine argon gazı ile doldurulmuş bir odadan düşer.
İnce film biriktirme uygulamaları çeşitlidir ve genişlemektedir. Lensler ve plaka camı üzerindeki optik kaplamalar, reçeteli camlarda ultraviyole (UV) filtreler ve çerçeveli fotoğraflar için yansıma önleyici camlar üreten iletim, kırılma ve yansıma özelliklerini artırabilir. Yarı iletken endüstrisi, silikon gofretler gibi malzemeler için gelişmiş iletkenlik veya yalıtım sağlamak için ince kaplamalar kullanır. Seramik ince filmler aşındırıcı, sert ve yalıtkandır; düşük sıcaklıklarda kırılgan olmasına rağmen, sensörler, entegre devre ve daha karmaşık tasarımlarda başarıyla kullanılmıştır. Piller, güneş pilleri, ilaç dağıtım sistemleri ve hatta kuantum bilgisayarlar gibi ultra küçük “akıllı” yapılar oluşturmak için ince filmler bırakılabilir.
