Akupunktur uzmanları hastalarında iğnelerin nereye yerleştirileceğine karar vermek için geniş bir bilgi birikimine güveniyorlar. Bu bilgi, yüzyıllar boyunca Asya'da kullanılan geleneksel tıp uygulamalarının geniş bir ürün yelpazesine sahip olan Geleneksel Çin Tıbbı'nın (TCM) öğretilerini ve akupunktura özgü eğitimleri içermektedir. Akupunktur karmaşık bir disiplin olduğundan, akupunktur uzmanları hastalarına güvenli ve etkili bir şekilde hizmet vermelerini sağlamak için birkaç yıl boyunca çalışırlar. Akupunktur da çok eski bir tıp disiplinidir; En eski akupunktur metni, MÖ 3. yy'a kadar uzanıyor.
Akupunktur sürecindeki ilk adım, uygulayıcının hastanın birincil şikayetini tartışacağı bir röportajdır. Görüşme, pratisyene hastanın genel sağlığını, tutumunu ve doğasını değerlendirmesini sağlar. Daha sonra, akupunktur uzmanı, hastanın genel sağlığı hakkında değerli ipuçları elde etmek için sıklıkla dil tanı aracını kullanarak hastayı muayene eder. Muayene sırasında akupunktur uzmanı hastanın nabzını kontrol eder, akciğerlerini dinler ve Western tıbbi tedavisi ile deneyimli insanlara tanıdık gelebilecek diğer eylemleri gerçekleştirir.
Görüşme ve incelemeden sonra, akupunktur uzmanı bir teşhis koyar. TCM ilkelerine göre, hastalık vücudun enerjisinin dengesizliğinden kaynaklanır. Akupunktur bu enerjiyi, hastanın vücudundan qi akışını veya yaşam gücünü serbest bırakarak yeniden hizalamayı amaçlar. Bu enerji serbest kaldığında, durumun umutla çözülmesi bekleniyor. Otların yakılması veya yakma gibi ek araçlar da kullanılabilir.
Akupunkturcular, vücutta akan enerji hatları olan meridyenler sistemine güveniyorlar. 12 büyük meridyen ve sekiz küçük olanlar vardır ve bu meridyenlerdeki enerjiyi serbest bırakmak için çeşitli noktalara akupunktur iğneleri yerleştirilecektir. Her biri belirli bir organla ilişkilidir ve her organ, belirli noktalarda akupunktur ile tedavi edilebilecek farklı semptomlardan sorumlu olarak kabul edilir. Akupunktur uzmanları meridyenleri ve müşterileri üzerinde akupunktur noktalarını bulmak için çizelgeleri ve yerleşik anatomik özellikleri kullanırlar. Birçok akupunktur uzmanı tarafından birkaç yüz ortak kullanımla birlikte bu tür binlerce nokta vardır.
Bir iğnenin sokulduğu zamanki açısı da akupunkturun önemli bir yönüdür. Bir kez sokulduktan sonra, bir iğne belirli bir yanıtı teşvik etmek için bükülebilir, kılavuza çekilebilir veya başka şekilde hareket ettirilebilir. Akupunktur tedavisi genel olarak ağrılı değildir, ancak enerji vücut içinde hareket ettikçe karıncalanma hissi yaşanabilir. Bir tedaviden sonra, bazen biraz tuhaf olmasına rağmen, bir hastaya genellikle enerji verilir.
