Antidepresanlar, irritabl barsak sendromu (IBS) semptomlarının tedavisinde önemli derecede etkili olarak kabul edilir. Bir hasta IBS için antidepresanlar aldığında, genellikle durumdan hissettiği ağrıda ve diğer IBS semptomlarında belirgin bir azalma olmasını bekleyebilir. Örneğin, bu ilaçların alınması sonucunda daha az şişkinlik, ishal ve kabızlık yaşayabilir. Antidepresanlar ayrıca mide bulantısını azaltmaya ve aciliyet hissini azaltmaya yardımcı olabilir ve bu durumda bir bağırsak hareketi olması gerektiğinde hissedebilir. Bir doktor, IBS için antidepresanları tek bir tedavi olarak veya diğer IBS tedavisi türleriyle birlikte kullanabilir.
Antidepresanların IBS semptomlarının tedavisinde etkili olduğu bilinmesine rağmen, doktor durumu hafif bir vaka için reçete edemeyebilir. Birçok doktor, orta ila şiddetli IBS vakaları olan hastalar için bu tedavi seçeneğini saklı tutar. Bir doktor, ayrıca depresyondan muzdaripse, antidepresanlar reçete yazması muhtemel olabilir, ancak antidepresanlar sıklıkla depresyonda olmayan hastalar için de kullanılır.
Antidepresanların IBS için etkinliğinin nedeni, beyinle çalışma şekilleridir. Antidepresanlar, hastanın gastrointestinal sistemi ile beyni arasındaki ağrı mesajlarının iletimini engelleyerek çalışır; aynı zamanda beynin, bir IBS hastasının hissettiği ağrıyı en aza indiren gastrointestinal sisteme sinyal göndermesine yardımcı olur.
Bazı antidepresanlar, gastrointestinal sistemin anormal işleyişini azaltmak ve kabızlık ve ishal gibi semptomları hafifletmek için de çalışır. Ayrıca gastrointestinal semptomlara yol açabilecek kaygı ve depresyonu azaltarak da yardımcı olabilirler. Bazı çalışmalar bile, antidepresanların bağırsakların normal sinir fonksiyonuna geri dönmesine yardımcı olabileceğini öne sürse de, bu etki yavaş yavaş ve uzun bir süre boyunca gerçekleşebilir.
Bir hasta genellikle kendi durumunda ne kadar etkili olacağını belirlemek için başlangıçta yaklaşık dört ila altı hafta boyunca reçete edilen antidepresanları almak zorundadır. Bu, antidepresanların bir hastanın IBS semptomları üzerinde tam etkilerini göstermeleri için geçen süredir. Birçok durumda, doktorlar başlangıçta IBS için düşük doz antidepresan reçete eder ve dozu kademeli olarak arttırır. Bu, ilaçların hastanın IBS'si üzerindeki etkisini ölçmelerine, herhangi bir yan etkiyi not etmelerine ve hastanın kendi ihtiyaç düzeyini karşılayan bir dozaj almasını sağlamalarına izin verir.
