Müshil olarak kuru erik oldukça etkili olarak kabul edilir. Müshil etkisi, kuru eriklerin bağırsaklara su çekme kabiliyetinden, meyvenin yüksek çözünmeyen lif konsantrasyonundan ve içerdikleri dihidrofenilisatin denilen bileşikten kaynaklanır. Makul bir servis büyüklüğünde tüketildiğinde, müshil olarak kuru erik tipik olarak güvenlidir ve minimum yan etkiye sahiptir.
Kuru erik etkinliğinin bir müshil olarak üç nedeni vardır. İlk olarak, bu kurutulmuş erikler basit şekerler fruktoz ve sukroz ile konsantre edilir. Bu şekerler sindirim kanalında kolayca parçalanmaz ve sonuç olarak sindirilmeyen şekerler suyu vücuttan çeker ve dışkıya konsantre eder. Ekstra su, bağırsak hareketlerini yumuşatır ve dışkı maddesinin geçişini kolaylaştırır.
Çözünmeyen lif erik, dışkı maddesini vücutta daha hızlı hareket ettirmeye yardımcı olan bir bağırsak hareketinin kütlesini arttırır. Yüksek lif içeriği ayrıca, bağırsak hareketlerinin düzenliliğinin iyileştirilmesine de yardımcı olur. Kuru eriklerde bulunan dihidrofenilisatin, dışkı maddesini geçmek için gereken bağırsaktaki kasılmaları destekleyen bir bileşik olarak işlev görür.
Diyetteki kuru erik miktarını arttırmanın çeşitli yolları vardır. Kuru erik bütün olarak yenebilir, salatalara veya et içeren yemeklere eklenebilir ve peynirle yenilebilir. Kuru eriklerin tadı tolere edilemezse, kuru erik suyu günde bir veya iki kez elma suyu ile yutulabilir veya karıştırılabilir.
Tavsiye edilen günlük erik miktarı günde dört ila beş tam erik veya bir yetişkin için yaklaşık 1 su bardağı (237 ml) kuru erik suyudur. Kabızlık çeken biri müshil olarak erik kullanmaya başladığında, küçük bir miktarla başlamalıdır. Bu miktar bir ila iki kuru erik veya yaklaşık bir çeyrek bardak (59 ml) kuru erik suyu olacaktır. Vücut eriklerin müshil olarak etkisine alışınca, günlük alınan miktar düşük doz etkiliyse olduğu gibi artırılabilir veya tutulabilir. Önerilen günlük doz en baştan kullanıldığında, kabız olan kişi kramp ve ishal görülebilir.
Kuru erik yanı sıra, kabızlık rahatlatmak için doğal müshil olarak kullanılabilecek birçok gıda vardır. Elma, kavun ve portakal gibi meyveler, yüksek su içeriği ile kabızlığa yardımcı olabilir. Havuç, brokoli ve karnabahar gibi sebzeler lif bakımından yüksektir ve fekal maddenin bağırsaklarda hareket etmesine yardımcı olur. Ham elma sirkesi, bağırsaktaki doğal floranın büyümesini teşvik eden ve kabızlığı hafifleten iyi bir doğal müshil olarak lanse edilir.
