Letrozol, kadınlarda östrojen üretimini engellemek için kullanılan bir ilaçtır; bu da, bazı meme kanseri tümör tiplerinin büyümesini engelleyebilir. Her ne kadar Gıda ve İlaç İdaresi (FDA) infertilite tedavisi için letrozolü onaylamamış olsa da, bazı doktorlar bu amaçla hala kullanıyorlar çünkü bazı kadınlarda yumurtlamayı uyarmada etkilidir. Kısırlıkta kullanılmak üzere ilacın sınırlı miktarda araştırılması nedeniyle, doktorlar ilk tedavi çizgisinden ziyade son çare olarak kullanmayı tercih edebilirler.
Petrozolün asıl kullanımı, meme kanseri olan kadınları tedavi etmektir. Bazı tümör tipleri büyümek için östrojene güvenir ve hormon üretimini inhibe etmek tümörlerin ilerlemesini durdurabilir. Çok fazla östrojen ayrıca yumurtlamayı da engelleyebilir ve bu gibi durumlarda, diğer ilaçlar daha uygun değilse doktorlar kısırlık için letrozol reçete edebilir. Ön araştırmalar, özellikle hamile kalmakta zorlanan yumurtalık kistlerine neden olan hormon dengesizliğinin neden olduğu bir durum olan polikistik over sendromu (PKOS) olan kadınlar için özellikle yararlı olabileceğini göstermektedir.
Bazı doktorlar infertilite için letrozol kullanmak konusunda isteksizdir, çünkü annelerin ilaç kullanırken ilaç tedavisinin gebe kalan çocuklar üzerindeki etkileri hakkında yeterli kanıt yoktur. 2006'daki bir çalışma, letrozolün, daha önce çok daha küçük bir çalışmaya dayandığından şüphelenildiği gibi, hastalar tedavi sırasında zaten hamile olmadığı sürece doğum kusurları riskini artırmadığını tespit etti. Bununla birlikte, FDA halen sınıflandırdığı “D kategorisi” bir ilaçtır, yani gelişmekte olan bir cenine zarar verebilir, bu yüzden güvenliği konusunda nihai bir karar vermeden önce daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.
Meme kanseri tedavisi için ilaç alan hastalar üzerinde ortak ve ciddi yan etkilerle ilgili araştırmaların çoğu yapıldı. Yaşları, genel sağlıkları ve tehlikeli bağışıklık sistemleri nedeniyle, bu hastalar infertilite için letrozol alan hastalardan daha ciddi veya farklı yan etkiler yaşayabilirler. Sık görülen yan etkiler arasında sıcak basmalar, mide bulantısı, baş ağrıları, uyumakta zorluk, depresyon ve kilo değişiklikleri bulunur. Ciddi yan etkiler, inme, göğüs ağrısı ve saç dökülmesidir.
Östrojen kadınların sağlıklı kemikleri korumalarına yardımcı olmakta rol oynar ve östrojen üretimini önemli ölçüde engellemek osteoporoz riskini artırabilir. Bu durum kemiğin yoğunluğunu yitirmesine neden olur, kemiği zayıflatır ve kırılma veya kırılma riskini arttırır. İnfertilite için letrozol kullanıldığında tedavi seyri tipik olarak kanser tedavisi için kullanıldığından çok daha kısa olduğundan, bu amaç için kullanıldığında osteoporoza neden olması muhtemel değildir.
