Teofilin, bazı kişilerde astımı tedavi etmek için kullanılan, ancak doktorların bu solunum bozukluğu için birinci basamak bir tedavi olduğunu düşünmese de oldukça etkili olabilen bir bileşiktir. Bu ilaç düz kas dokusunu gevşeterek hava yollarının açılmasına yardımcı olur, iltihaplanmayı azaltır ve bağışıklık sistemini düzenler. Bu özelliklerin tümü, özellikle astım ataklarını önleme amaçlı, bu ilaç profilaktik olarak alındığında, bazı kişiler için nefes almayı kolaylaştırabilir. Birçok kişi astım için teofilin kullanmanın, astım terapisi olarak kullanılan bir başka ilaç sınıfı olan kortikosteroidler kadar etkili olduğunu ve bazı insanlar için ortak bir tedavi olarak kullanımını sınırlayan sorunlu olabilecek yan etkileri olduğunu tespit etmemektedir.
Genellikle solunan akut astım ilaçlarının aksine, çoğu insan astım için oral bir teofilin formülasyonu kullanır. Genel olarak, bu ilaç günlük olarak bir veya iki kez alınması gereken haplar veya tabletler şeklinde sağlanır. Dozlar genellikle vücut ağırlığına dayanır ve yetişkinler genellikle birkaç günlük tedavinin ardından 2,2 pound (1 kilogram) başına 2,2 mg (10 kilogram) 'a kadar 10 miligrama çıkan miktarlarda alırlar. Akut terapi için benzer dozlar kullanılabilir, ancak oral ilaçların etkili olması, oral teofilinin astım ataklarının tedavisinde ne kadar etkili olduğunu sınırlandırabilmesi için bir saat kadar sürebilir.
Diğer ilaçlar gibi, astım için teofilin çekerken yan etki riski vardır. Bu bileşikle ilişkili advers olaylar yüksek bir kalp hızı, uykusuzluk, anksiyete ve bulantı içerebilir. Genel olarak, bu etkiler, bu ilacın sahip olabileceği uyarıcı özelliklerden kaynaklanmaktadır. Sadece belirli bireyler bu etkilere karşı aşırı derecede hassastır ve bunları yaşayan birçok kişi birkaç gün kullandıktan sonra ilacın bu yönlerine toleranslı hale gelir. Bununla birlikte, bazı insanlar için, bu istenmeyen olaylar problemli olabilir ve astım için teofilin dışındaki maddeleri kullanmayı tercih edebilirler.
Diğer faktörler astım vakaları için teofilinin etkinliğini sınırlayabilir. Bazı insanlar, günlük olarak kullanırken bu ilaca fiziksel bağımlılık geliştirebilir ve aniden almayı keserse, belirtileri artabilir. Küçük çocuklar, bu ilacın bazı yan etkilerini tolere etmede, faydalarından daha ağır basan zorluklara eğilimli olabilirler. Bunlar gibi sınırlamalar, bazı solunum doktorlarının, bu steroidlerin kendi başlarına yeterince rahatlama sağlamadığı durumlarda teofilinin esas olarak kortikosteroidlerle bir kombinasyon tedavisi olarak kullanılmasını önermelerine yol açmıştır.
