Kortizon enjeksiyonları genellikle etkilenen eklem başına yılda dört defadan fazla verilmez. Çoğu doktor enjeksiyonlar arasında en az üç aylık bir boşluk önermektedir. Enjeksiyonlar eklemdeki ağrıdan belirgin bir rahatlama sağlamazsa, genellikle bir tedavi seçeneği olarak kesilir. Kortizon enjeksiyonları, immün cevapta bir azalmaya neden olabileceği ve iyileşme süresinin uzunluğunu artırabileceğinden ameliyattan önce verilmez.
Eklemdeki iltihaplanma miktarını azaltmak için kortizon tedavisi önerilmektedir. Kortizon bir ağrı kesici değildir; steroidal ilacın ağrı giderici faydaları eklemdeki iltihabı azaltma kabiliyeti ile ilgilidir. İltihap, çevresindeki dokuyu tahriş eder ve eklem ağrısının ortaya çıkmasına neden olur. Çekimdeki kortizon, ilaç vücuda enjekte edildiğinde hissedilen ağrıyı azaltmak için genellikle bir uyuşturma maddesi ile karıştırılır. Eklem ağrısının tedavisi için kullanılan birçok kortizon türü vardır ve doktorlar, tedavi edilen eklemi temel alarak hangi kortizonun kullanılacağını seçecektir.
Kortizon enjeksiyonları bağışıklık tepkisinin azalmasına neden olabilir, bu nedenle bağışıklık sistemi düşük olan insanlar tedavi için tipik olarak iyi adaylar değildir. Steroidin tekrar tekrar kullanılması eklemin kıkırdak hasarına neden olabileceğinden, doktorların uzun süreli tedavi için kortizon enjeksiyonları reçete etmesi muhtemel değildir. Steroid çekimleri en sık osteoartrit, karpel tünel sendromu ve tenisçi dirseği gibi durumlar için verilir. Romatoid artrit ve lupus olan hastalar, eklemlerinde hissedilen ağrıda bir azalma olduğunu belirterek kortizon enjeksiyonlarından fayda sağladığını bildirmişlerdir.
Sık kortizon çekimlerinin yan etkileri tedavi edilen eklem çevresindeki yumuşak dokunun inceltilmesini içerebilir. Enjeksiyon bölgesi çevresindeki cilt daha açık bir renk olabilir ve cildin incelmesi dikkat çekici olabilir. Kortizon atışı bir sinire çok yakın verilirse, sinir düzgün çalışma yeteneğini kaybedebilir; ayrıca birkaç gün boyunca durmadan karıncalanma, hatta sinirden kaynaklanan kalıcı bir ağrı olabilir.
Kortizon enjeksiyonları çok sık verildiğinde, tedavi edilen eklemin yakınında kemik ölümü vakaları bildirilmiştir. Yakındaki kemik, doku ve tendonların incelmesi, bir başka kortizon atışı riskidir. Kortizon enjeksiyonu alan şeker hastaları kan şekeri seviyelerinde bir artış olduğunu fark edebilir, çünkü kortizon şekerlerin dokularına doğal emilimini geciktirir. Bununla birlikte, bu artış genellikle kortizon enjeksiyonları ile eklem ağrısının tedavisini caydırmak için yeterli değildir.
