Damak genişletici olarak da bilinen palatal bir genişletici, bir kişinin ağzının üst çenesini genişletmek için kullanılan bir dişçilik aygıtıdır. Palatal genleştiriciler genellikle çapraz bir ısırığı düzeltmek, üst çenede kalıcı dişlerin doğru bir şekilde girmesi için daha fazla alan oluşturmak veya önceden girmiş olan dişler için daha fazla alan oluşturmak için kullanılır. Damak genişleticiler de çene hazırlamak için sıklıkla kullanılır. ve diş tellerinin takılması gibi ortodontik çalışmalar için dişler.
Üst çene aslında bir sütür olarak bilinenle ayrılan iki ayrı yarımın bir birleşimidir. Palatal bir genişletici, önce üst çenenin iki yarısını ayırarak ve sonra yarımlar arasındaki mesafeyi genişleterek çalışır. Birkaç farklı genişletici tarzı olmasına rağmen, çoğu aynı temel prensipte çalışır. Genişletici çeneye yerleştirildiğinde, cihaz sürekli olarak biraz daha geniş bir şekilde yapılır. Genişletici genişledikçe, üst çene istenen genişlemeye ulaşana kadar da genişler.
Üst çene genişledikten sonra, kemik ve doku üst çenenin genişlemesiyle oluşturulan boşluğu doldurur. Birçok kullanıcı için, istenen genişleme genellikle birkaç ay içinde gerçekleşir, ancak kemik ve dokunun oluşturduğu boşluğu doldurması için yeterli zaman bırakması için genleştirici genellikle yerinde kalır. Her ne kadar palatal genleştiriciler çoğu yaştaki hastalarda kullanılabilmesine rağmen, maksimum etkililik için üst çenenin sütürünün birbirine kaynaşma şansı olmadan önce kullanılmalıdır. Çoğu insan için, üst çene sütürleri tipik olarak orta ila geç genç yaşlarına kadar kaynaşmaz.
Üst çeneyi genişletme işlemi rahatsızlık veya ağrı olmadan değildir. Palatal ekspanderi olan birçok hasta, genellikle çene ağrıları ve baş ağrıları şeklinde, hafif ve şiddetli ağrı bildirmektedir. Cihaz ilk kurulduktan hemen sonra ve her genişlemeden hemen sonra ağrı ve rahatsızlık görülür. Ağrı ve rahatsızlık durumlarının çoğu ibuprofen, asetaminofen, naproksen sodyum veya aspirin gibi reçetesiz ağrı kesici ilaçların kullanımı ile hafifletilebilir veya en azından azaltılabilir.
Palatal genişleticiler iki ana tip veya tarzda üretilmektedir. Birinci palatal genişletici türü, kalıcı veya sabit bir genişletici olarak bilinir. Adından da anlaşılacağı gibi, sabit genişletici takıldığında, bir diş hekimi veya ortodontist haricinde kaldırılamaz. Sabit genleştiriciler arasında, bazı stiller üst çenenin tavanına semente veya yapıştırılırken, diğerleri doğrudan dişlere tutturulur.
Kalıcı cihazlara ek olarak, kullanıcı tarafından çıkarılabilecek şekilde tasarlanmış palatal genleştiriciler de vardır. Çıkarılabilir palatal bir genişletici, sabit bir genişletici ile aynı prensipte çalışırken, tedavi süresi genellikle çıkarılabilir bir cihazla daha uzun sürer. Bir diş hekimi veya ortodontist hangi cihazın türünün hastanın ihtiyaçlarına en uygun olacağını belirler.
