Stres azaltma tekniklerinin çoğu, akut veya kronik strese verilen fizyolojik tepkilerle mücadeleye odaklanır. Meditasyon, görselleştirme ve egzersiz, kronik stresin olumsuz fizyolojik etkileriyle mücadeleye yardımcı olur. Konuşma terapisi ve davranış değişikliği, bireyin stresli durumlarla başa çıkmasına yardımcı olur ve aşırı stresli bir sistemin neden olduğu duygusal ve fiziksel zararlardan kaçınır. Stres hormonlarının seviyelerini düşürerek ve vücudu stressiz bir duruma dönmeye teşvik ederek, en etkili stres azaltma teknikleri, duygusal, fiziksel veya zihinsel stresin olumsuz sağlık etkilerini önler.
Kronik stres, birçok yaygın sağlık sorunu için iyi kurulmuş bir risk faktörüdür. Kalp hastalığı, diyabet, ülser, madde kötüye kullanımı ve çeşitli zihinsel sağlık bozuklukları sıklıkla yüksek stresli bireylerde artan sıklık ve şiddet ile ortaya çıkar. Çalışmalar, bu rahatsızlıklara katkıda bulunan stresli durumun niteliği olmadığını, stresli durumların olumsuz etkilerinin etkili stres azaltma teknikleri uygulanarak etkili bir şekilde birleştirilebileceğini öne sürerek stresli durumların kişisel algı ve tepkilerinin olmadığını göstermiştir.
Vücut genellikle strese bir dövüş ya da uçuş tepkisi ile tepki verir. Bu, tipik olarak adrenalin hormonunun salgılanmasının yanı sıra kalp atış hızı, nefes oranı ve kan basıncında bir artışı içerir. Stresli durum geçtiğinde, bu cevabı bir rahatlama cevabı ve normal bir duruma geri dönüş izler. Kronik stres altında, gevşeme tepkisi yoktur, enerji depolarının serbest bırakılmasını ve stres hormonu kortizol salgılanmasını tetikler.
Düşük enerji kaynaklarının ve yüksek kortizol seviyelerinin birleşik etkileri bağışıklık sistemini etkileyebilir. Zayıflamış bir bağışıklık sistemi küçük hastalıkların oluşumunu artırabilir ve sonunda ciddi hastalık riskini artırabilir. Etkili stres azaltma teknikleri, solunum ve kalp atış hızını azaltarak, gevşeme tepkisi uygulayarak ve doğal stres tepkisi ile başa çıkmak için etkili stratejiler öğreterek bu fizyolojik etkilerle mücadele eder.
Meditasyon, en yaygın, etkili ve uygun maliyetli stres azaltma tekniklerinden biridir. Meditasyon sırasında, bireysel uygulamalar eleştirel olmayan bir şekilde tek bir nesneye, kelimeye veya sese odaklanır. Meditasyon pratisyeni nefes almaya, bir mum alevi, bir çiçek veya mantraya odaklanarak dikkat ederek, onlar tarafından tüketilmeden düşüncelerin farkında olmayı ve o anda yaşamayı öğrenir. Bunun stresli bir durumla ilişkili yüksek ve düşük duyguları önleme avantajı vardır.
Görselleştirme stresli bir durumdan rahatlatıcı bir mola verebilir. Huzurlu bir ortam veya fikir düşünmek için sessiz bir yerde bir an bırakarak, stresli bir kişi rahatlama yanıtını uyarabilir ve stresin birçok fizyolojik etkisinin üstesinden gelebilir. Kendine hipnoz yapan benzer bir teknik de, bilinci olumlu düşünceler eklemek için görselleştirmenin yarattığı rahat ve önerilebilir durumdan faydalanır. Görselleştirme ve kendi kendine hipnoz hastaları ameliyat için hazırlamak veya kemoterapinin etkilerini tamamlamak için tıbbi ortamlarda başarıyla kullanılmıştır.
Yoga ve diğer egzersiz biçimleri, ağrıyı hafifleten ve duygusal refahı artıran endorfinlerin , doğal hormonların salınımını teşvik eder. Yoga ayrıca odaklanmış nefes kullanımını kullanır ve meditasyona benzer psikolojik etkileri vardır. Kardiyovasküler egzersiz, stresli durumlarla ilişkili savaş veya uçuş tepkisi sırasında adrenalin tarafından salınan enerji için bir çıkış sağlayarak, belki de en etkili stres azaltma tekniklerinden biridir.
Konuşma terapisi ve davranış değişikliği, mücadele veya uçuş tepkisini asgariye indirerek ve rahatlama tepkisini bilinçli bir şekilde tetikleyerek stresle baş etmeyi kronik olarak vurgulanmış bir kişiye öğretir. Olumlu kendi kendine konuşma ve olumsuz düşünceleri reddetmek, stresli durumların duygusal ve zihinsel algısını değiştiren zihinsel stratejilerdir. Kronik stresli bireyler ayrıca stresli insanları veya durumları önleyerek stresi azaltmayı da öğrenebilirler. Strese fizyolojik tepkilerin ve uygun başa çıkma tekniklerinin bilinmesi sağlık ve sağlık üzerindeki olumsuz sonuçları etkili bir şekilde azaltabilir.
