Proton ışın tedavisi merkezleri, farklı kanser türlerini tedavi etmek için proton tedavisini kullanan tıbbi tesislerdir. Radyasyon terapisinin bir çeşitlemesi olan proton ışın terapisi, aynı zamanda daha güçlü olan daha odaklanmış bir ışın demeti sağlar. 1990'dan beri proton ışın tedavisi merkezleri, tümörleri geleneksel radyasyon tedavisi veya kemoterapiye iyi yanıt vermeyen kanser hastalarına alternatif bir tedavi seçeneği sunmuştur. Tıp topluluğu henüz proton tedavisinin diğer tedavilere göre daha faydalı olup olmadığını belirlemedi.
Radyasyon terapisi 1950'lerin ortasından beri var. Proton ışın tedavisi aynı on yılda icat edildi, ancak 1990'lara kadar ilk proton ışın tedavisi merkezleri çok sayıda hastayı tedavi etmek için açılmadı. Dünyada yaklaşık 40 merkez bulunmaktadır. Proton ışın terapisi, radyasyon ışınını daha küçük bir hedefe odaklayabilmesi ve aynı anda bir tümör içine çok daha büyük miktarlarda radyasyon yayması için geleneksel radyasyon terapisinden farklıdır.
Proton ışın tedavisi merkezleri, çevreleyen, sağlıklı dokuya zarar gelebilecek yaşam kalitesini etkileyebilecek bazı kanserleri tedavi etmek için tasarlanmıştır. Örneğin, geleneksel radyasyon tedavisi kullanıldığında prostat kanseri tedavi edilebilir, ancak tedaviler cinsel işlevi ciddi şekilde bozabilir. Başka bir örnek ise oküler kanserdir; sağlıklı doku tarafından emilen radyasyon vizyonu bozabilir.
Bu ve diğer kanserler ayrıca, makinenin yarattığı nispeten düşük radyasyon seviyeleri nedeniyle radyasyon tedavisine daha az tepki verir. Proton ışını terapisi sırasındaki çıktı çok daha yüksektir; Bazı doktorlar bu güç artışının hasta kür oranları üzerinde yararlı bir etkisi olduğuna inanmaktadır. Hastanın sağlıklı dokusunun daha azının radyasyondan etkilenmesi nedeniyle, radyasyon terapisine bağlı olumsuz yanlar sonuç olarak azalır. Çoğu hasta proton ışını tedavisi boyunca yüksek bir yaşam kalitesi sağlayabilir.
Proton ışın tedavisi merkezleri kanser hastalarına başka bir tedavi seçeneği sunsa da, tedavinin iki dezavantajı vardır. Birincisi parasal. Bir merkez inşa etmek için ortalama maliyet 150.000.000 ABD Dolarıdır (ABD Doları); bu başlangıç maliyeti merkez sayısını sınırladı ve tedaviyi oldukça pahalı hale getirdi. Proton ışını terapisinin ikinci dezavantajı, tıp camiasındaki diğer radyasyon tedavisi biçimlerine göre etkinliğinin artmasıyla ilgili soruların devam etmesidir. Bazıları proton ışını tedavisinin bazı olumlu sonuçlar göstermesine rağmen, tıp biliminin onu farklı kanserlere / tümörlere uygulamanın en iyi yolunu henüz belirlemediğini savunuyor.
