Tembul fındık dünyadaki milyonlarca insan tarafından çiğnenen bir maddedir. Geleneksel olarak, tembul fındık, ağız hijyeni, iştah ve tükürük üretimine faydalı olduğu düşünülüyordu. Bilim adamları artık tembul fındık çiğnemenin ağız ve yemek borusu kanseri riskini artırdığını ve rahimdeki çocukların sağlığını olumsuz yönde etkileyebileceğini biliyorlar. Bazı tembul fındık potansiyel olarak yararlı yönleri olsa da, çoğu uzman risklerin maddeyi sağlıksız hale getirdiği konusunda hemfikir.
"Tembul fındık" ismine rağmen, insanların dünyanın birçok bölgesinde çiğnendikleri madde genellikle iki bitki maddesi ve kireç mineralinin bir karışımıdır. Somun kısmı, palmiye ağacı Areca catechu'dan gelen areca somunu. Bazen, somun ve kireç tembul asmasından, Piper tembulundan bir yaprak sarma içinde bulunur. Diğer terkiplerde, bütün terkip maddeleri toz halinde karıştırılır.
Genellikle, tembul fındık gutka adlı bir üründe tütün ile tüketilir. Karanfil, şeker veya kakule gibi diğer lezzetler isteğe bağlıdır. Tembul fındık çiğnemek gibi insanlar kendi ürünlerini yapabilir, ancak ticari formları da mevcuttur. Genellikle, tembul fındık çiğneme yüksek tükürük üretimi ile sonuçlanır ve çiğnemek ya ekstra tükürüğü yutar ya da tükürür.
Tembul fındık çiğnemekten hoşlananlar, maddenin rahatlatıcı veya uyarıcı bir etki yarattığını söyler. Tembul fındık ayrıca uyanık olma duygusu ve öforik bir his verebilir. Bu şekilde, çiğneme teması somunları, küresel olarak yaygın olarak kullanılan her iki madde olan kafein ve tütün ile benzerliklere sahiptir.
Bazı araştırmalar tembul fındık kullanımının bazı şizofreni semptomlarını hafifletebileceğini, ancak 2011'den itibaren bunu bir ihtimalden daha fazla yapmak için yeterli kanıt bulunmadığını göstermektedir. Maddenin küçük yararlar sağlayabileceği diğer tıp alanları arasında inme ve bağırsak rahatsızlığı ülseratif kolitte iyileşme vardır, bunun kanıtı için yeterli kanıt yoktur. Somunun diş boşluklarının önlenmesinde hafif yararlı etkilere sahip olduğuna inanılmaktadır.
Tembul fındık, insan vücudu üzerinde gözle görülür istenen biyolojik etkilere sahip olsa da, somunun ciddi riskleri de dikkate alınmalıdır. Çiğneme teması somunu ağız kanserine, farenks ve yemek borusuna neden olabilir. Kanser gelişmeden önce, tembul fındık kullanan kişi, ağzın açamayacağı derecede şiddetli ağız problemlerinden muzdarip olabilir. Ayrıca, tembul fındık kullanan hamile kadınlar, bebeklerinin büyümesini yavaşlatabilir, bu nedenle düşük kilolu doğabilirler.
