Kortikosteroid tedavisi vücudun çeşitli bölgelerinde şişliği azaltmak için çeşitli koşullar için kullanılır. Genellikle kortikosteroid tedavisine iyi cevap veren durumlar artrit, solunum problemleri, alerjiler ve sedef hastalığı gibi kronik cilt problemlerini içerir. Bu ilaçlar ayrıca bazı anemi hastalarında kırmızı kan hücrelerinin üretimini teşvik edebilir. Kortikosteroidler, bağışıklık sisteminin alerjik ve enflamatuar tepkilere yol açan maddeler üretmesini engelleyerek çalışır. Bu terapi türünün birçok faydası vardır çünkü genellikle son derece etkilidir ve sadece kısa süreli tedavi gerektirir.
Kortikosteroid tedavisi sırasında verilen ilaçlar çeşitli şekillerde mevcuttur. İlacın bir şekline iyi cevap vermeyen hastalar, olumlu sonuçlar veren başka bir şekle girebilir. Bazı kortikosteroid formları bazı durumlar için uygun değildir, bu nedenle hastaların seçeneklerini doktorlarıyla tartışması en iyisidir. Kortikosteroidler sıklıkla oral yoldan veya kas veya ven enjeksiyonu olarak alınır. Doğrudan şişmiş eklemlere yapılan enjeksiyonlar, artritli hastalar için son derece faydalı olabilir ve topikal kortikosteroidler, birçok enflamatuar cilt koşulunda faydalıdır.
Kronik enflamatuar durumlar için kortikosteroid tedavisi alan hastalar genellikle ilaca çok iyi yanıt verirler. Daha fazla konservatif tedavi yöntemleri sıklıkla kortikosteroid tedavisine başvurmadan önce denenmiş olsa da, daha hafif ilaçlar ve fizik tedavi gibi diğer tedavi biçimlerinde semptom rahatlama yaşamamış hastalar sıklıkla kortikosteroidlerden rahatlama görürler. İlacın oral formunun hastanın sisteminde birikmesi birkaç gün sürebilir, ancak enjekte edilen formlar genellikle hemen rahatlama sağlar.
Kortikosteroid tedavisinin temel faydalarından biri, hastanın sürekli olarak kortikosteroid almak zorunda kalmamasıdır. Uzun süreli kortikosteroid kullanımı, tuz tutulması, aşırı kilo alımı, kas zayıflığı, kemik incelmesi ve göz problemleri gibi ciddi yan etkilere neden olabilir. Bu nedenlerden ötürü, kortikosteroidler tipik olarak bir seferde sadece birkaç gün veya hafta boyunca verilir. Kortikosteroidler bir seferde birkaç ay nadiren kullanılır, ancak bu diğer tedavilere cevap vermeyen ciddi durumlar için de yapılabilir.
Kısa süreli kortikosteroid tedavisi ile ilişkili birçok yaygın yan etki kolayca yönetilebilir. Belirtilerin bazıları kendi başlarına çözülürken, diğerleri küçük yaşam tarzı değişiklikleri gerektirir. En sık görülen yan etkiler gastrointestinal rahatsızlığı ve kilo alımını içerir. İlaçları sabahları yiyeceklerle birlikte almak mide rahatsızlığını hafifletmeye yardımcı olabilir ve lif bakımından yüksek sağlıklı yiyecekler seçmek dolgunluk hissini yaratmaya yardımcı olur ve kilo almayı minimumda tutar. Yüksek tansiyon veya aşırı davranış değişiklikleri gibi diğer yan etkilerin, hastaların doktorları tarafından değerlendirilmesi, böylece kortikosteroid dozajlarının gerektiği şekilde ayarlanabilmesi gerekebilir.
