Zencefil kırmızı, beyaz veya sarı tenli kahverengi bir ciltle kaplanmış yeraltı saplı bir bitkidir. Tıbbi olarak veya baharat olarak kullanılabilir. Zencefilin en popüler tıbbi kullanımlarından biri anti-enflamatuardır. Zencefil bitkisi, güçlü anti-enflamatuar maddeler olan gingerolleri üretir.
Bazı çalışmalar, zencefilin bir anti-enflamatuar ilaç olarak tüketilmesinin, enflamatuar hastalıklardan muzdarip olan hastalar için hareket sırasında daha az ağrı ve sertlik ile sonuçlandığını göstermiştir. Ağrı ve sertlikte azalma, zencefilin anti-enflamatuar özellikleriyle doğrudan ilgilidir. Bir çalışmada, iyileşme katılımcıların dizlerinin zencefil tedavisi öncesi çevrelerinin kaydedilmesi ile ölçülmüş ve tedavi tamamlandıktan sonra tekrar ölçülmüştür. Azalmış ağrı raporlarının yanı sıra, diz şişmesinde önemli bir azalma gözlendi.
Zencefil, enflamatuar immün yanıtları işaret eden sitokinler olarak bilinen proteinlerin üretimini önleyerek antioksidan olarak çalışarak şişmeyi azaltıyor gibi görünmektedir. Antioksidan özellikleri nitrik oksidin, peroksinitrit adı verilen biyolojik olarak zarar veren serbest bir radikal halinde oksitlenmesini önler. Artrit ve kolit, yaygın enflamatuar hastalıklar, genellikle vücutta yüksek konsantrasyonlarda peroksinititten kaynaklanır.
Zencefilin bir anti-enflamatuar olarak kullanılmasının yan etkileri mide ekşimesi ve ishaldir, ancak her ikisi de son derece nadirdir. Tipik olarak, bu yan etkiler sadece zencefil dozu oldukça yüksek olduğunda gözlenir. Zencefil de çocuklar ve hamile veya emziren kadınlar için güvenlidir. Buna karşın, anti-enflamatuar ilaçlar, mide ve kardiyovasküler problemlerin yanı sıra kemik kaybı da dahil olmak üzere çeşitli ciddi yan etkilere sahiptir ve bunların kullanımı çocuklarda ve hamile veya emziren kadınlarda sıklıkla kısıtlanmaktadır. Bazı durumlarda, zencefilin bir anti-enflamatuar destek maddesi olarak kullanılması, bir hastanın çalışması için gereken anti-enflamatuar ilaçların dozunu azaltmasına izin verir.
Zencefilin antienflamatuar olarak kullanılması, ağız yoluyla alınabilir veya şişmiş ve acı veren bölgedeki bir kümes hayvanı oluşturmak için kullanılabilir. Zencefilin günlük oral dozu bir yetişkin için 0.07-0.14 ons (2-4 gram) arasında olmalıdır ve çaylarda, meyve sularında veya takviye haplarında bulunur. Zencefilli kümes hayvanı yapmak için, bir bardak zencefilin dörtte birini doğrayın, bir tencereye koyun ve suyla zar zor örtün. Zencefili yumuşatmak için macunu ısıtın ve ardından ağrılı bölgeye uygulanacak güvenli bir sıcaklık olana kadar soğumaya bırakın. Macun ayrıca nemli bir peynir bezine sarılabilir ve daha sonra boğaz bölgesine yerleştirilebilir.
