Beyinde, nörotransmitterler, elektriksel uyarıların nöronlar arasında geçişini kolaylaştırır. Bu nörotransmiterlerden biri dopamindir ve vücudun hareketlerinde, motivasyonunda, karar vermesinde ve ruh halinde önemli bir rol oynadığı düşünülmektedir. Beyindeki dopamin seviyesini artırmak birçok hastalığın tedavisine yardımcı olabilir. Ayrıca, bireylerin kimyasal bağımlılık sorunlarından kurtulmalarına ve bunlara direnmelerine yardımcı olabilir.
Parkinson hastalığı, hareketi etkileyen nörolojik bir hastalıktır. Bu hastalığın seyri sırasında, beyindeki hücreler, dopamin oluşturan hücreler de dahil olmak üzere imha edilir. Parkinson hastalığı olan hastalar, beyindeki dopamin eksikliği nedeniyle yavaş yavaş vücudun birçok hareketini kontrol edememektedir. Bu hastalığın semptomlarını tedavi etmek, nörotransmiteri taklit eden belirli ilaçlar kullanarak dopamin seviyelerini arttırmayı içerir. Ne yazık ki, asıl dopamin kullanılamaz çünkü hastalık beyne girmesini önler.
Depresyon ve semptomlarının beyinde de dopamin eksikliği ile ilişkili olduğu düşünülmektedir. Bir kişi depresyona girdiğinde, motivasyon eksikliği ve yaşamda yaşadığı hazzın azalması gibi semptomlar kalıcı olabilir. Bu semptomların düşük dopamin seviyelerinden kaynaklandığı düşünülmektedir. Birçok doktor, beyinde dopamini artıran ilaçları, büyük depresyon geçirenlere yardımcı olmak için reçete eder. Bipolar bozukluğu olanlarda dopaminin artmasının, depresif ruh hallerine yardımcı olduğu düşünülmektedir.
Dikkat Eksikliği Hiperaktivite Bozukluğu (DEHB) hem çocukları hem de yetişkinleri etkiler ve nörotransmitter dopaminin daha düşük seviyelerinden kaynaklandığı düşünülmektedir. DEHB olan kişiler genellikle dikkat etmek zor zamanlar alır, dürtüsel davranırlar ve hiperaktif olabilirler. DEHB olanların beyinlerinde dopaminin ilaç kullanımı yoluyla arttırılmasının bu semptomlara yardımcı olduğu gösterilmiştir.
Beyni dopamin seviyelerinin düşük olduğunu gösteren kanıtların, bağımlılıkla mücadele etme ihtimalinin çok daha fazla olduğu düşünülmektedir. Bunun nedeni, bazı ilaçların ve yiyeceklerin neden olduğu dopaminin artmasının, özellikle dopamin seviyelerinin ortalamanın altında olması durumunda, kullanıcıların olumlu hava koşullarında gözle görülür bir artış hissetmelerine yol açması olabilir. Bağımlılıktan kurtulan bireylerin bağımlılık ile savaşırken aşırı dopamin çekilmesi yaşamasını önlemeye yardımcı olmak için ilaçlar kullanılabilir veya bir doktor bağımlıya beyinde doğal olarak artan dopamine nasıl başlayacağı konusunda talimat verebilir. Bu doğal yöntemler, doğru yiyecekleri yemeyi, egzersiz yapmayı ve doğal takviyeleri almayı içerebilir.
