Lejyonella iki hastalığa neden olabilecek bir bakteri türüdür: oldukça küçük Pontiac ateşi ve hayati tehlike arz eden Lejyoner hastalığı. Lejyonella genellikle antibiyotiklerle tedavi edilebilirken, bu bakterilerin erken saptanması başarılı bir iyileşme için kritik öneme sahiptir. Yaygın lejyonella testleri, idrar antijen testi, balgam örneklemesi ve çok aşamalı kan testini içerir.
Tipik olarak, lejyonella bakterileri, süs fıskiyelerinde ve sıcak küvetlerde bulunanlar gibi ılık suda gelişir ve genellikle vücuda soluma yoluyla girer. İki farklı hastalık, Pontiac ateşi ve Lejyoner hastalığı, bu bakterilerin neden olduğu enfeksiyondan kaynaklanmaktadır. Pontiac ateşi, bir hafta veya daha kısa süren ve genellikle tedavi gerektirmeyen grip benzeri semptomlara neden olan ılımlı bir durumdur. Buna karşılık, Lejyoner hastalığı, lejyonella bakterileri akciğerleri enfekte ettiğinde ortaya çıkan ve yaşamı tehdit edici bir durumdur. Hastalık erken tespit edilip tedavi edilmezse, akciğer, böbrek ve kalbin bozulmasına neden olabilir.
Neyse ki, hekimlerin bu bakterileri tanımlamasına yardımcı olabilecek yaygın olarak kullanılan üç lejyonella testi vardır. Üriner antijen taraması genellikle lejyonella taramasında kullanılan ilk testtir, çünkü kısmen hızlı sonuçlar verir. Bir antijen, enfekte bir kişinin bağışıklık sistemi tarafından tespit edildiğinde enfeksiyonla savaşan antikorların oluşumunu teşvik eden bakteri veya diğer yabancı cisimlerde bulunan bir materyaldir. Bir idrar antijen taramasında, bir lejyonella enfeksiyonundan şüphelenilen bir kişiden bir idrar örneği alınır. Numune daha sonra, lejyonella antijenlerinin kanıtı için incelenir.
Bir idrar antijen taraması lejyonella antijenlerinin kanıtını gösterirse, başka bir lejyonella testi genellikle bir teşhis onaylanmadan önce yapılacaktır. Balgam örneklemesi lejyonella enfeksiyonunun doğrulanması için yaygın bir yöntemdir. Bu testi yapmak için, enfekte olmuş kişi balgam olarak da bilinen bir balgam örneği sağlar. Bu örnek, lejyonella bakterilerinin içinde büyüyüp büyümediğini belirlemek üzere incelenen bir laboratuvara gönderilir. Balgam örneklemesi en doğru lejyonella testleri arasında olsa da, idrar antijen taramasından ziyade sonuç üretmek daha uzun sürer.
Çok evreli kan testi bazen bir lejyonella enfeksiyonunu doğrulamak için kullanılır. Bu test şekli, bu bakterilerin bulaştığı şüpheli enfeksiyonun ardından mümkün olan en kısa sürede bir kan örneği almayı ve birkaç hafta sonra ikinci bir numune almayı içerir. Bu örneklerdeki lejyonella savaşan antikorların seviyesi daha sonra karşılaştırılır. İlk kan örneğindeki belirgin derecede daha yüksek bir antikor seviyesi, şüpheli bir lejyonella enfeksiyonu olduğunu doğrulayabilir. Balgam örneklemesinde olduğu gibi, bu tip kan testleri doğru olsa da sonuç almak zaman alır.
