Biofeedback, insanları kan basıncı, kalp atışı ve strese verilen tepki gibi içsel, istem dışı reaksiyonları kontrol etmek için akıllarını kullanma konusunda eğiten bir yöntemdir. 1960'lı yıllarda öncü olan bu yöntem, şimdi bazı fiziksel durumlar için tedavi önerilmektedir. Biofeedback, hastanın vücut tepkilerinin hem kendisinin hem de terapistinin görebileceği şekilde izlenmesini ve sonra bu tepkileri değiştiren zihinsel ve rahatlama egzersizlerini öğrenmeyi içerir. Bunu başarmak için, terapist kas gerginliğini, cilt sıcaklığını, kan basıncını ve beyin dalgalarını izlemek için çeşitli geri besleme ekipmanları arasından seçim yapabilir.
Elektromiyogram (EMG), biofeedback ekipmanlarının en popüler parçalarından biridir. Bu makine, istirahatte ve kasılma sırasında kasların elektriksel aktivitesini izler. EMG, yıllarca çeşitli sinir hastalıklarını teşhis etmek için kullanılmıştır, ancak son zamanlarda fizik tedavi ve rahatlama teknikleri öğretmek için değerli bir geri besleme aracı haline gelmiştir. Çok sayıda çalışma, felç veya başka bir fiziksel travmaya maruz kalan hastaların EMG biofeedback fizik tedavi ile birleştirildiğinde daha hızlı iyileştiğini göstermiştir.
Beyin dalgalarını ölçen biofeedback ekipmanı olan elektroensefalogram (EEG), hastaların beyinlerini eğitmelerine yardımcı olmak, davranış problemlerini ve stres gibi dış uyaranlara verilen tepkileri değiştirmek için kullanılmaktadır. Bazı terapistler EEG'i kaygı, depresyon, migren baş ağrıları ve gevşeme hastalarına yardımcı olmak için kullanırlar. Hasta ve terapist, uyarıcı ve rahatlama tekniklerine hastanın beyin dalgası tepkilerini gözlemleyebilir. Gözlenebilir bir paternle karşı karşıya kalan hastalar, beynin tepkilerini gerileyerek geri dönüşsüz gevşetme teknikleri uygulamaktan çok daha hızlı teknikleri öğrenebilirler. EEG biofeedback aynı zamanda beyin travması, otizm, felç veya diğer yaralanmalarla teşhis edilen hastaların durumlarından kaynaklanan kısıtlamalar göz önüne alındığında daha iyi işlev görmelerine yardımcı olur.
Bir diğer değerli biofeedback ekipmanı parçası elektrokardiyogramdır (EKG). Bu makine kalbin elektriksel aktivitesini ölçer ve kaydeder. Eğitim seanslarında, terapist hastaya hayatından stresli bir bölümü simgeleyen bir görselleştirme egzersiziyle liderlik edebilir. Hasta, kalbinin strese verdiği tepkinin fiziksel kanıtlarını görebilir. Hasta, vücudunun stresli durumlara verdiği tepkiyi nasıl değiştireceğini öğreten rahatlama teknikleri ile yönlendirilir ve ekipman, vücudunun rahatlarken verdiği cevabı izlemesini sağlar.
Diğer, daha küçük cihazlar özel koşulları tedavi etmek için kullanılır. Uyku apnesi hastaları için biofeedback tedavisi, hastanın nefes alma tekniklerini öğretmeye odaklanır. Bir bilgisayara bağlı gerilme ölçerler hastanın göğsünün etrafına yerleştirilir. Bunlar bir dizi nefes egzersizinden geçerken solunum derinliğini ve solunum hızını ölçer ve çabalarının etkinliği hakkında anında geri bildirimde bulunur.
Pek çok terapist, birkaç tür geri besleme ekipmanını tek bir ünitede birleştiren sistemler kullanır. Daha ayrıntılı, pahalı birimler eğitimli tıbbi veya psikiyatri profesyonelleri için tasarlanmıştır. Ancak son yıllarda, evde kullanım için bir dizi portatif ve nispeten ucuz tipte geri besleme ekipmanı mevcuttur. Bununla birlikte, genel olarak, bir kişinin biofeedback tedavisinin faydalarını elde etmek için gereken teknikleri öğrenmek için bir süre eğitimli bir profesyonelle çalışması önerilir.
