Kanser için farklı biyoterapi türleri arasında antikorlar ve büyüme faktörlerinin yanı sıra interferonlar, interlökinler ve aşılar bulunur. Her bir biyoterapi tedavisi türü, bağışıklık sisteminin vücudu kansere karşı korumasına yardımcı olur. Antikorlar, tümör hücrelerine spesifik antijenlere saldırmak için kullanılırken, büyüme faktörleri kan hücrelerinin büyümesini uyarmak ve teşvik etmek için kullanılır. İnterferonlar, yabancı hücrelerin yok edilmesine yardımcı olur ve interlökinler, beyaz kan hücrelerinin büyümesini harekete geçirir ve uyarır. Aşılar kanser gelişiminden sonra üretilir ve uygulanır ve bağışıklık sisteminin kanser hücrelerini tanımasına ve yok etmesine yardımcı olur.
Biyoterapinin kendisi, biyolojik terapi veya immünoterapi olarak da bilinen bir tıbbi tedavi türüdür. Bu tedavi türü normal tedavi türlerinden farklıdır çünkü bir hastalığın nedenini tahrip etmez, aksine, bağışıklık sisteminin hastalıklarla savaşmasına yardım etmeye odaklanır. Ek olarak, biyoterapi, diğer tedavilerin bir sonucu olarak ortaya çıkabilecek yan etkileri de yönetmeye yardımcı olur. Temel olarak, kanser için biyoterapi, hastalığın tedavisine yardımcı olmak için bağışıklık sisteminin elemanlarına dayanır. Örneğin, beyaz kan hücreleri, hastalıklarla savaşan bağışıklık sisteminin önemli bir parçasıdır ve bu nedenle, beyaz kan hücrelerinin biyoterapi yoluyla büyümesini uyarmaya yardımcı olmak, bağışıklık sisteminin hastalıklarla daha fazla savaşmasını sağlar.
Genel olarak, bazı biyoterapi tedavileri uzmanlaşmıştır. Yani, belirli bir tedavi yöntemi kanserin kendisinin bir yönüne bağlı olabilir. Örneğin, kanser hücresi örnekleri antikor veya aşı geliştirmeye yardımcı olabilir. Bunun nedeni, bağışıklık sisteminin, yok etmesi gereken yabancı hücreleri tanımadığı ve bu nedenle onlara saldırmadığıdır. Elbette, bu bir problem teşkil eder, ancak bazı biyoterapi formları sayesinde, antikorlar antijenleri daha iyi bulabilirler ve kanser hücrelerini tanımak için aşılar geliştirilebilir.
Özel duruma bağlı olarak, kanser için biyoterapi tek başına kullanılabilir veya başka kanser tedavisi biçimlerine eşlik edebilir. Örneğin, kemoterapi hem kanser hücrelerini hem de sağlıklı hücreleri tahrip ettiği için interlökinler kemoterapiye eşlik edebilir. Sağlıklı hücrelerin eksikliği, vücudun kendisini daha az koruyabildiği ve ek olarak, sağlıklı hücrelerin bulunmaması da yan etkilere katkıda bulunan bir faktör olabileceği anlamına gelir. Ayrıca, kanser için farklı biyoterapi türleri varken, bazı formlar yalnızca belirli kanser türlerini hedef alır. Örneğin, bazı biyoterapi türleri yalnızca mesane kanserini tedavi ederken, diğerleri sadece meme kanseri veya yumurtalık kanserini tedavi edecektir.
