Çin gibi ülkelerde binlerce yıldır şifalı otlar kullanılmaktadır. Her iki kıtadaki halk gelenekleri, tıp fakülteleri ve eczanelerin kurulmasından önce şifalı bitkileri popüler hale getirmesine rağmen, 1960'lardan bu yana, ABD ve Avrupa'da ticari olarak satıldı. Bazı şifalı bitki türleri, iyileştirme gücüne sahip gibi görünmektedir. Bitkileri yutmadan önce doktora danışmalısınız, çünkü reçeteli ilaçlar alan kişilerde bazen ciddi reaksiyonlara neden olabilirler.
Bazı şifalı otlar iyi bilinir ve sağlıklı bir diyete katkıda bulunan mutfak şifalı otlardan iki katıdır. Sarımsak, antiseptik ve antibiyotik özelliklere sahip olduğu söylenir ve birçok insan tarafından sindirime yardım etmesi ve parazitlerin vücudunun atılmasına yardımcı olduğu düşünülür. Sarımsak çiğ veya pişmiş olarak yenebilir ve ek olarak da temin edilebilir. Rezene, yemek pişirmede popüler olan fakat aynı zamanda mide bulantısını tedavi etmede etkili olan bir başka çift amaçlı otdur. Boğaz ağrıları olan insanlar bazen rezeneden yapılan bir çayla gargara yaparlar.
Güneşli ve sıcak iklimlerde çoğu evde en az bir veya iki aloe vera bitkisi bulunur. Aloe veranın özü, güneş yanığını yatıştırır, fakat aynı zamanda, egzoz yamaları ve yara lekeleri üzerine topikal bir merhem olarak da uygulanır. Zencefil ve ginseng, eski Çin'e dayanan bir geçmişe sahip iki bitkidir. İlki, mide rahatsızlıklarına ve kalp problemlerine karşı etkili olduğu düşünülürken, ikincisi, bir anti-enflamatuar ve dekonjestandır. Bazı çalışmalar zencefilin, artrit ağrısını ve sertliğini hafifletmeye yardımcı olabilecek şifalı bitkilerden biri olduğunu göstermiştir.
Ekinezya 1990'lı yıllardan beri reçetesiz satılan bir bitkisel besin takviyesi olarak son derece popüler hale geldi. Kullanıcılar soğuk algınlığı ile mücadele etmek için onu alır ve bağışıklık sistemini güçlendirdiğine inanır. Yerli Amerikalılar genellikle ekinezyadan bir çay yaptılar ve diş ağrısını hafifletmek için içtiler.
ABD'de yaygın olarak kullanılan popüler şifalı otlar civanperçemi ve kaygan karaağaç içerir. Civanperçemi özellikle Rocky Mountain eyaletlerinde yaygındır ve geleneksel olarak çay olarak kabul edilir. Civanperçemi ile ilgili klinik çalışmalar etkinlik açısından yetersiz olsa da, mide gribinden böbrek hastalığına ve mide ülserlerine kadar her şeyi tedavi etmek için kullanılmıştır. Kaygan karaağaç geleneksel olarak bir kümes hayvanı şeklinde oluşturulur ve yaralara, döküntülere ve kaynamalara uygulanır.
Birçok insan, şifalı bitkileri standart ilaçlara göre tercih eder ve bunları saf ve organik bir restoratif olarak görür. Tıp topluluğu genellikle şifalı bitkilerin bir değeri olmasına rağmen, reçeteli ilaçların neredeyse her zaman daha az etkili olduğuna inanır. Bitkiler küçük rahatsızlıklar için biraz rahatlama sağlayabilir, ancak yine de ciddi bozukluklar lisanslı bir doktorun dikkatini gerektirir.
