Farmakolojik olmayan ağrı yönetimi, bir hastanın ağrılarını azaltmak veya sübjektif ağrı şikayetlerine rağmen işlevsel yeteneklerini arttırmak için kullanılan farklı yöntemleri ifade eder. Bu teknikler ağrı kontrolünde, kendi başlarına veya ilaçlarla kombinasyon halinde yardımcı önlemler olarak kullanılabilir. Farmakolojik olmayan ağrı yönetimi yöntemleri, "sadece sırıtın ve taşıyın" yöntemini veya stokiyizmi içermez. Hastalara kendilerini görmezden gelmeleri için acılarını kontrol etmeleri, dikkatlerini dağıtmaları veya uzak tutmaları öğretilir. Farmakolojik olmayan ağrı yönetimi yöntemleri arasında egzersiz, stres azaltma, transkütanöz sinir stimülasyonu (TENS) ve aşırı durumlarda ameliyat sayılabilir.
Tıbbi müdahale gerektirmeyen farmakolojik olmayan ağrı yönetimi yöntemleri, gevşeme teknikleri, stres azaltma ve egzersizdir. Gevşeme egzersizleri, becerilerde uzmanlaşırken pozitif güçlendirme sağlamak için biofeedback sistemi kullanan ağrı çeken hastaya sık sık öğretilir. Hastalar daha sonra ulaşılabilir maksimum konfor seviyelerine ulaşmak için ilerici bir gevşeme egzersizi kaydı kullanırlar. İsteğe bağlı stres alanlarının azaltılması veya ortadan kaldırılması önerilmektedir. Hastalar ayrıca, vücudun ağrıya karşı doğal antidotu olan egzersize bağlı endorfinlerden yararlanmak için ne tür bir egzersiz yapabileceklerini kuvvetle teşvik ediyorlar.
Tıbbi olarak temel alan veya yapılması gereken özel eğitim gerektiren farmakolojik olmayan ağrı yönetimi teknikleri vardır. Örneğin akupunktur, terapi sağlayıcısının bir bölümünde eğitim gerektirir, ancak bazı hastalar için ağrı semptomlarının azaltılmasını veya azaltılmasını sağlar. Transkutanöz sinir stimülasyonu (TENS) tedavisi, rakip elektrik sinyallerinin dikkatinin dağılması altında ağrı için sinir sinyallerini “kaybetmeyi” amaçlıyor. Bazı durumlarda, ağrı dürtüsünü ileten sinir veya sinirler anestezi ile tıkanır. Bu tip kalıcı bir tedavi, sinir kesilerek ağrı hissinin cerrahi olarak kesilmesini içerir.
Farmakolojik olmayan ağrı yönetimi yöntemlerinin çoğu, ameliyat sonrası iyileşme süreleri gibi zaman sınırlı akut ağrı durumları olan hastalara sunulmamaktadır. Bununla birlikte, kanser hastalarının ve kronik ağrı çeken hastaların yaşamlarında, genellikle günlük yaşam aktivitelerinin (ADL'ler) gerçekleştirilmesinde yıllarca artan ağrı ve sakatlık rapor eden hastalar daha büyük bir rol oynamaktadır. Farmakolojik olmayan ağrı yönetimi teknikleri, uzun süreli ağrı kesici ilaç kullanımının olumsuz sonuçlarından dolayı, akut ağrıya karşın kronik ağrı hastalarının rehabilitasyonu için daha önemlidir. Ayrıca, bu teknikler hastanın kontrolündedir ve hastanın hayatını kontrol eden acının aksine, acısını kontrol eden hastanın genel felsefesinin bir parçasıdır. Bir dereceye kadar kontrolün tekrar kazanılması, depresyon semptomlarının azalması ile ilişkilidir ve sıklıkla artan fonksiyon ve bağımsız ADL'ler ile ilişkilidir.
