Topikal steroidler, doğrudan cilde uygulanacak krem veya merhem olarak kullanılabilen bir kortikosteroid ilaç biçimidir. Kortikosteroidler öncelikle alerji, sedef hastalığı ve egzama gibi durumların neden olduğu cilt iltihabının tedavisinde kullanılır. Vücudun iltihaplanma ve diğer bağışıklık sistemi tepkilerini kontrol etmekten sorumlu hormonal maddeler olan doğal olarak oluşan kortikosteroidlerle aynı şekilde işleyerek bu koşulların tedavisinde etkili oldukları düşünülmektedir. Reçete edilen topikal steroidin türü tipik olarak durumun ciddiyetine bağlı olarak değişecektir, çünkü ilacın farklı versiyonları potansiyel olarak geniş ölçüde değişebilir.
En hafif ve yaygın olarak kullanılan topikal steroidlerden biri, hidrokortizondur. Bir doktor tarafından reçete edilebilir veya reçetesiz satın alınabilir. Hidrokortizon kremi, böcek ısırıkları, zehirli sarmaşık, egzama veya koku, boya, metal veya diğer tahriş edici maddelerle temasa bağlı alerjik cilt reaksiyonları ile ilişkili kaşıntı veya döküntülerin tedavisi için sıklıkla önerilmektedir. Ürünün, semptomlar azalıncaya kadar, günde dört kez, etkilenen bölgelere, ince bir tabaka halinde uygulanması önerilmektedir; ancak akne, kızarıklık ve lezyonlar yan etki olarak ortaya çıkabilir.
Hidrokortizon semptomları hafifletmede etkili değilse, doktor tarafından daha yüksek mukavemetli bir topikal steroid verilebilir. En yaygın reçeteli orta derecede güçlü topikal steroidlerden biri, reçetesiz satılan bazik hidrokortizon kreminden yaklaşık 50 kat daha güçlü kortikosteroidler içeren fluosinonid kremdir. Psoriasis ve egzama gibi cilt durumlarıyla ilişkili aşırı kaşıntı, kızarıklık ve kalın birikmiş kuru cilt hücrelerinin yamalarını tedavi etmek için fluosinonid krem önerilebilir. Genellikle günde iki ila dört kez uygulanması tavsiye edilir ve hafif ılıman versiyonları ile aynı potansiyel yan etkilere sahip olma eğilimindedir.
Topikal steroidlerin en güçlü biçimlerinin genellikle sadece bir seferde üç haftadan uzun olmayan sürelerde kullanılması önerilir. Çok güçlü topikal steroidlerin bir türü, psoriazis veya lupus gibi durumlardan kaynaklanan ciddi inflamasyon vakaları için kullanılabilen betametazon dipropionattır. Çok sık uygulanırsa veya uzun süre boyunca uygulanırsa, çok güçlü kortikosteroid ilaçlar cilde emilerek iç organlara zarar verebilir. En yüksek mukavemetli ilaçların kolayca morarma eğilimi, aşırı kızarıklık ve ciltteki dilate kan damarları gibi cildin zarar görmesi olasılığı daha yüksek olabilir; bu nedenle, genellikle daha düşük mukavemet versiyonları etkili olmadıklarında önerilebilirler.
